Сгустились сумерки. Солнце клонилось к закату, окрашивая облака в оранжевый цвет. Орб вспомнила слова Ната о той легкости, с которой она усваивает новые мелодии. Раньше девушка об этом не задумывалась, хотя и в самом деле всегда училась быстрее других. Действительно, мелодии из Ллано служили ей так же, как Нату, хотя она не репетировала ни разу.

Ударник вскрикнул. Орб испугалась и замолчала.

– Нет‑нет, пой! – прохрипел ударник. – Действует!

Орб снова запела. Было видно, как ударника крутит и ломает, будто внутри его столкнулись две противоборствующие силы. Он снова вскрикнул, но на этот раз Орб продолжала петь. Похоже, только временное избавление от тяги к наркотику было безболезненным.

Из тела юноши выползло что‑то похожее на призрачную змею. Огромная гадина крутила головой во все стороны, словно хотела найти себе новую жертву. Это была тяга к наркотику. Мелодия вытащила ее наружу и подвесила за хвост, как копченого угря или мурену. Змея шипела и извивалась, причиняя ударнику невыносимую боль. Чем дольше пела Орб, тем хуже становилось призрачной змее. В конце концов она не выдержала и растаяла облачком дыма. Ударник рухнул на землю.

Как только песня кончилась, Луи‑Мэй подбежала к ударнику и крепко обняла его:

– Ну что?

– Сработало! – простонал юноша. – Это было ужасно, но теперь я свободен!

– Мы не можем быть полностью уверены, – напомнила Орб. – Только время покажет, получилось ли у нас. Покажет, в состоянии ли ты прожить без Ионы.

– Говорят вам, я знаю: получилось! Зелье мне больше не нужно!

– Надеюсь, что так, – сказала Луи‑Мэй. – Давай мы с тобой останемся здесь на сутки. Если тебе ни разу не захочется принять дозу…

– Ура! – просиял ударник. – Долой единорогов!

– Фу, прекрати!

Но Луи‑Мэй тоже улыбалась.

Все, кроме Луи‑Мэй и ударника, снова зашли в Рыбу.

– Если у нас действительно… – начала Орб.

– Можешь проверить на мне! – хором воскликнули гитарист и органист.

– Или на мне, – добавила Иезавель.

– Сейчас мне надо отдохнуть, – сказала Орб. Она ушла в свою комнату и легла на кровать. Но успех эксперимента привел ее в такой восторг, что расслабиться не удавалось.

– Нат, где ты? – прошептала девушка.

В тот же миг Нат очутился рядом с ней:

– Ты произнесла мое имя?

Орб села на кровати и обвила руками его талию:

– Неужели ты меня услышал?

– Когда я понял, что люблю тебя, я спел еще один фрагмент Ллано, чтобы всегда слышать, как ты произносишь мое имя. Примерного же делает Иона, когда позволяет человеку слышать, что о нем говорят. Поэтому я и услышал тебя.

– Ты знаешь про Иону? Откуда?

– Он из числа особенных созданий, которых в мире не так много. Я столкнулся с ним случайно, разыскивая Ллано, но он не стал мне помогать. Наверное, знал, что мне не дано завершить Поиск.

– Мне же он помогает! – сказала Орб.

– Потому что ты гораздо способнее меня.

– Или потому, что я танцевала для него танану.

Нат присвистнул:

– Я и забыл, что ты мастерица тананы! Когда‑нибудь обязательно станцуй для меня! Но берегись, ведь при этом…

– Все мужчины сходят с ума от желания, – рассмеялась Орб. – Приберегу‑ка я этот танец для более подходящего случая!

Особенно ей нравилась в Наташе его выдержка. Он ни разу не попытался воспользоваться ситуацией – не распускал руки и не делал никаких непристойных предложений. Орб знала, что Нат желает ее, однако способен контролировать свое поведение.