Пробыв у власти ровно три месяца, хунта "Большого" Миня была смещена генералом Нгуен Ханом – молодым и весьма агрессивным человеком, внешне отдаленно похожим на бизнесмена. Деятельность генералов Миня и Хана затруднялась из-за наличия в госаппарате значительного количества некомпетентных элементов, доставшихся им в наследство от режима Дьема, которые, однако, успели настолько прочно утвердиться на своих постах, что их было практически невозможно сместить или арестовать.

Президент Дьем и его брат Нху использовали политически лояльных им вьетнамских спецназовцев – тех самых ЛЛДБ – в качестве дворцовой охраны и полиции, главной мишенью деятельности которых были буддисты. В целях обеспечения этих отборных частей самым современным оружием Дьем и Нху старались сделать их максимально похожими на войска специального назначения США – вплоть до того, что стали даже называть их 77-й группой вьетнамского спецназа, позаимствовав это название у своих американских коллег.

Когда войска спецназа США стали разворачивать по всей стране сеть боевых лагерей, их борьба с коммунистическими "гориллами" постепенно становилась все более сложной и опасной из-за того, что им приходилось опираться на необученных, трусливых и – по американским стандартам – продажных ЛЛДБ Дьема.

В этой книге в достаточно подробной форме описывается тщательно отлаженная система взяточничества, финансовых приписок и расхищения оружия, считавшаяся в порядке вещей среди едва ли не подавляющего большинства вьетнамских офицеров.

Естественным результатом столкновения подобных диаметрально противоположных философий становились раздоры и брожения, отмечавшиеся особенно часто в тех случаях, когда хорошо обученным и преданным своему делу американским десантникам приходилось действовать в изолированных, уединенных сторожевых отрядах буквально бок о бок с ЛЛДБ. Американцы могли лишь советовать, а также предоставлять деньги и снаряжение, тогда как бразды правления находились в руках вьетнамцев, у которых участие в боевых действиях вызывало нечто похожее на аллергию, а самих себя они считали чем-то вроде членов элитарных подразделений.

В этой связи нетрудно понять, что между бойцами американского спецназа и их вьетнамскими коллегами-подсоветными время от времени возникали трения и взаимное недовольство. С другой стороны, американские парни нигде и ни при каких обстоятельствах не предавали огласке собственное мнение о вьетнамских ЛЛДБ, и лишь когда я стал членом их коллектива, они достаточно искренне и откровенно делились со мной своими оценками и суждениями.

С учетом того, что данная книга представляет собой честную попытку дать читателю живую картину тех проблем, с которыми сталкивались зеленые береты, и поскольку взаимоотношения, сложившиеся между американскими советниками и их вьетнамскими подсоветными, являются неотъемлемой частью данного повествования, я решил также не уклоняться от столь щекотливой темы. В конце концов, от способности американца договориться со своим вьетнамским коллегой и склонить его к мысли о необходимости согласиться с той или иной рекомендацией нередко зависела сама жизнь как американца, так, кстати сказать, и вьетнамца.

Разумеется, в рядах вьетнамского спецназа служат немало честных и отважных офицеров, тем более, что после назначения в середине 1964 года генералом Ханом на должность командующего войсками ЛЛДБ полковника Лам Сона уровень боевой подготовки личного состава заметно повысился. К сожалению, этому полковнику приходилось вести долгую, изматывающую силы и нервы, увы, пока далеко не выигранную битву за то, чтобы превратить ЛЛДБ в настоящий эквивалент американских войск специального назначения.