Они немного замедлили бег, чтобы завернуть за угол, затем снова понеслись. От долгой задержки дыхания у Роджера начала болеть грудь. Появилось нехорошее предчувствие, что Ференцо случайно направит его со всего маху в стену или тележку уборщика. Лифт они уже точно миновали.

– Сюда, – вдруг сказал Ференцо каким-то странно глухим голосом и развернул Роджера вправо.

Когда он распахнул дверь и втянул его в помещение, звуки отдались гулким эхом. Они пробежали еще несколько шагов, при этом Роджер заметил, что эхо здесь иное, чем в коридоре.

Внезапно Ференцо остановился.

– Стойте смирно, – приказал он.

Роджер еще не успел ничего сообразить, когда услышал звук открываемого крана, и в лицо ему ударила струя воды, заливая глаза и нос.

От неожиданности он вдохнул и закашлялся, отплевываясь, потому что часть воды попала в горло.

– Стойте смирно – я пытаюсь вас отмыть. – Ференцо отпустил руку. – Снимайте куртку.

Роджер кивнул и начал освобождаться от куртки. Он уже наполовину снял ее, когда вода перестала плескать ему в лицо.

– Так, откройте глаза.

Роджер осторожно разлепил веки. Ференцо как раз снял, противогаз и осторожно принюхивался.

– Как вы? – спросил он.

Роджер раза два моргнул для проверки и с опаской вдохнул. Воздух неприятно пощипывал ноздри, но не страшнее, чем во время приступов сенной лихорадки, бывавших у него в детстве.

– Да вроде нормально.

– Хорошо. – Ференцо бросил противогаз в соседнюю раковину и снял куртку. – Ополосните лицо еще разок и закройте воду.

– Понял. – Роджер наклонился и, набрав воду в ладони, плеснул себе в лицо. – Кажется, мы не очень удачно выступили, – заметил он.

– Нам просто дали под зад коленом, – возразил Ференцо. – Пора вызывать артиллерию.

– Да.

Роджер стряхнул воду с рук и вытащил из раздатчика бумажное полотенце. Вытершись, он поднял левую руку к щеке и дернул мизинцем.

– Иона?

– Я здесь, – сразу же отозвался Иона. – Не очень-то удачно вы выступили.

– Это не важно. Вы на позиции?

– Мы готовы, – угрюмо ответил Иона. – Уверены, что не надо стрелять по воинам?

– Вы хотите мира или нет? – возразил Роджер. – Действуйте по плану.

Послышался вздох.

– Ладно. Приступаем.

Роджер опустил руку.

– Они готовы.

– Тогда, полагаю, представление начинается. Если только вы не желаете объяснить, в чем заключается ваш грандиозный план.

Роджер потряс головой.

– Времени нет. Мне нужно выйти туда до того, как Николос начнет контратаку.

– Вы совершенно уверены? – Ференцо сверлил Роджера взглядом.

– Уверен, что сработает. – Роджер старался говорить ровно. – Дайте только шанс.

Ференцо поморщился, но кивнул.

– Лучше бы, чтобы вы оказались правы, – предупредил он и передал противогаз Роджеру. – Ну, давайте. Покажите им.

Первые полицейские из подкрепления достигли углов здания и уже собирались обогнуть их, когда слева от Кэролайн река взорвалась водяным столбом.

Резко обернувшись, она увидела, как фонтан тяжело осел вниз, частично забрызгав берег.

– Что это было? – выпалила она.