– Но сначала вам надо завязать с войнами, – добавил Джо.

– Вы не воюете в космосе? – спросил алиен.

– Нет, конечно, – засмеялся Игорь, – во-первых, пока не с кем, во-вторых, это нереально. Звезды – это не острова в океане, туда не подгонишь флот. Для захвата и оккупации звездной системы не хватит никаких ресурсов, ни у одной даже самой сильной группировки. Да и выглядит это полным безумием – лететь куда-то через десятки и сотни световых лет, чтобы там повоевать с неизвестно кем за непонятно какую планету. Если остров можно окружить и блокировать, то перекрыть звездную систему невозможно. Это полная фантастика… У нас на первой нашей планете, на Земле, еще идут порой локальные конфликты между отдельными регионами, и то, мы стараемся это как можно быстрее погасить. А если вдруг случиться нечто невероятное, к нам нагрянет чей-то космический флот, то без поддержки своих планет, без ресурсной базы, что они смогут сделать до того, как их разгромит противоастероидная служба? Надо быть полным безумцем, нет, вся раса должна быть безумной, чтобы израсходовать ресурсы своей планеты для отправки флота в чужую систему и попытаться там ее завоевать. Торговать, обмениваться технологиями, искусством, менять свои знания на знания других цивилизаций – это не просто выгоднее, это единственный целесообразный путь. Период войн для нас, я надеюсь, закончен навсегда. Так что нет, в космосе мы не воюем.

– Я понимаю, почему пришлось создать Корпорацию и отнимать память у пилотов-землян, – задумался алиен, – ваши колонисты просто не были готовы воевать друг с другом. Мы совершили чудовищную ошибку, пойдя на поводу у группы землян, которые предложили именно этот вариант.

– Как я понимаю, цель вашего руководства была не дружба с нами, а переделка планеты под себя. На ней не нашлось бы места для нас, – заметил Джо.

– Все так, – согласился пришелец, – Мы не отправили в космос ни одной межзвездной экспедиции, не осознали, насколько он огромен. И действовали только в своих личных интересах. У вас это называется… эгоизм. Наша вина безмерна… Сможем ли мы когда-нибудь искупить ее.

– Если хотя бы часть вашего общества будет думать так как ты, – сказал Игорь, то вы еще не безнадежны. Закончите внутренние распри, объедините общество. У нас на земле было несколько рас, белая, черная, желтая, это сильно мешало и привело к длинной и кровавой эпохе войн и завоеваний. Вам проще, вы все одинаковые. Вы сможете найти общий язык и единые для всех цель и идею. А мы, если позволите, постараемся вам помочь.

– Я буду думать об этом, – пообещал Додезимо, – а сейчас мне надо идти.

Пришелец удалился в темноту.

– Как думаешь, дойдет до них, что сотрудничать выгоднее? – спросил Джо.

– Не знаю, – ответил Игорь, – пока у них раскол в обществе. И одна часть их народа ищет выход, а вторая собирается стереть нас в порошок.

– Я им сотру… – засмеялся Джо, – но ты как-то сильно в пафос ударился, да и не все так гладко у нас пока…

– Но пришельцам-то об этом знать необязательно…

Вертолет дал круг над штабом Корпорации и базами алиенов и направился на восток, к первому складу топлива.

– На поселок не пойдем, – сообщил пилот, – сразу оттуда полетим на юго-восток, к промежуточной точке, туда уже доставлены ваш груз и топливо. Потом летим на юг и я вас высаживаю у форпоста южан. Полковник сказал, что дальше вы сами…

– Да, мы справимся, – подтвердил Игорь, – порадуем колонистов…

На первой точке кипела бурная деятельность.