Подковообразное нечто устремилось навстречу шару. Два высших заклинания столкнулись на середине поля. Раздалось мерзкое шипение, будто обозлились миллионы гремучих змей. Люди принялись спешно закрывать уши, боясь остаться без слуха.

Магия боролась с магией. Оба князя железной волей удерживали заклинания от разрушения, пытаясь побороть противника. Сила против силы, мастерство против мастерства. Никто из нас даже представить не мог, какими объемами энергии оперируют сейчас два этих человека.

Шли секунды, но ни один из магов не мог взять верх. Черное заклинание Флориса все так же шипело, пытаясь преодолеть полупрозрачную подкову, удерживающую ее. Били молнии, искры разлетались по округе, выжигая землю и траву, но на этом все. Постепенно шар начал сдуваться. Флорис так и не смог перебороть своего оппонента. Впрочем, в это мало кто верил. По какой-то причине изначальная магия почти всегда нейтрализовывалась встречным заклинанием из той же оперы. По крайней мере, если противники были примерно равного уровня.

Ну что же, пока все шло по стандарту. Оба князя сделали свой ход, и в ближайший час-два не смогут применять высшие заклинания, ограничившись обычными, а значит пришло время простым магам показать на что они способны. Не зря же нас привели сюда.

Прозвучал сигнал к атаке и армия Флориса начала неспешное наступление. Никто не бежал, не размахивал топорами и мечами. Даже наемники, что как обычно скучковались на одном фланге, старались держаться общего строя — любой, кто окажется на острие атаки и слишком сильно выйдет вперед, умрет мгновенно, попав под первый вражеский залп. Ни один щит не выдержит если по нему попадет сотня магических ударов.

Мы находились позади войска. Князь Флорис вместе с небольшой группой людей — тоже. Какое-то время ему требовалось на то, чтобы восстановить магические силы, ну а резервные взводы ожидали приказа. Если на каком-нибудь фланге начнутся проблемы, нас отправят туда.

Встреча двух армий ознаменовалась жутким грохотом и сотней разнокалиберных вспышек. Гремели заклинания, взрывались огненные снаряды, лопались щиты и умирали люди. Две противоборствующие стороны сошлись в смертельном поединке, и я очень не завидовал тем, кто находился сейчас в эпицентре битвы. За прошедшие пару лет мне уже не раз приходилось участвовать в чем-то подобном, и я прекрасно представлял, какой ужас там твориться.

Первые несколько минут было совершенно непонятно, на чьей стороне преимущество. С холма, на котором остался князь и часть командования, нам пришлось уйти, так что ориентироваться приходилось только на слух, но в какой-то момент мне начало казаться, что армия Флориса, вполне уверенно одерживает верх — ее ряды заметно продвинулись вперед, тесня противника. Отлично. Если нашему взводу не придется вступать в драку, я буду только рад.

Со стороны командного пункта раз за разом приходил сигнал к наступлению. Армия медленно, но верно давила врагов, но в какой-то момент я услышал новый сигнал. В груди похолодело — нас обходили с флангов несколько крупных вражеских отрядов.

Хреновая, видимо, у князя разведка. Судя по тому, что я видел, они проморгали несколько сотен магов, которые сейчас во всю прыть мчались к нам, чтобы зажать армию в клещи, а хуже всего было то, что среди этих людей находился сам Патрик Слеттенн. Об этом стало известно чуть позже, когда его магия начала пачками выкашивать солдат и офицеров.

Естественно, Флорису пришлось бросить в атаку все, что у него имелось. Наш и второй резервный взвод отправили на правый фланг, князь же вместе со своими людьми помчался налево — вероятно там он увидел своего главного врага.

Мы едва успели занять место в строю, как во фланг ударили, и удар этот был очень чувствителен. Многие из бойцов, принимавших участие в сражении, уже потратили магический резерв и просто не выдержали массированную атаку.