– Прости меня... прости... – она выталкивала слова, словно тяжелые глыбы. – Я... я сейчас...

Кажется, это должно быть так. Эльтара откинулась на спину, изо всех сил зажмурилась и не стала сопротивляться, когда холодные пальцы Снежного Мага развели в стороны ее колени.

– Растопчи меня рогач, кто она все же такая, Двалин?! – Аргнист присел на старый пень. Вдвоем с гномом они выбрались из лагеря, и теперь устроились поговорить на залитом полуденным солнцем склоне холма, оставив охрану возле подножия. Ярина не давала покоя старому сотнику, и он взял с собой гнома именно для того, чтобы поговорить о ней.

– Дык, теперь ведь не знаю, что и сказать. – Двалин развел руками. – Один Родгар про то ведает!

– Может, она порченая? Может, какому‑нибудь чародею служит?

– Ты, мастер Аргнист, сейчас только гадать можешь. Точно все равно не ответить.

– Не знаю, как ты, а я от беспокойства спать не могу, – признался гному сотник. – Про Орду уж и думать забыл – вот до чего дошел! Мучаюсь из‑за какой‑то девчонки!

– Дык, а чего же здесь мучиться? – искренне уди‑

вился Двалин. – Ну, колдунья, ну, чародейка – что ж с того?

– Чародейка – но откуда? Что‑то я не верю, будто она случайно к тебе прибилась.

– Неужто она знала, что мы с тобой повстречаемся?

– А может, как раз и знала. Колдуньи, они...

Из зарослей показался всадник. Соскочил с лошади и бросился к десятнику – начальнику охраны, вовсю размахивая руками

– Что‑то случилось? – бросил Аргнист, вставая.

– Отец‑командир! Господин тысячник! – Весто‑ноша мчался вверх по склону. – Разведчики вернулись! До самого Эгера ни одной твари! А на Покинутом Берегу перебитой Орды навалено видимо‑невидимо! Куда больше супротив нашего!

– Вот это действительно новость... – пробормотал Двалин.

–...Послушай, это ты учинила, во имя Родгара? – пристал гном к Ярине, едва вернувшись в лагерь.

– Что, что учинила? – удивилась девчонка.

– Там, – гном махнул рукой на запад, – целая гора из перебитых ордынских тварей. Едва ли не все, что за Рыцарский Рубеж прорвались!

– Орда перебита? – искренне удивилась Ярина. – Вот славная весть! А почему ты решил, что это я? Лестно, конечно, но...

– А кто ж, как не ты? Или этот учитель твой, придави его коряга?

– Не я. – Ярина помотала головой. – Если б я такое умела... Первая б похвасталась!

– Про Заклятье Травяных Мечей ты тоже говорила – мол, не знаю, – возразил гном. – Не темнила бы ты, а? Аргнист‑сотник уж и так места себе не находит... Рассказала бы ты все как есть, а? Родгара ради, ну пожалуйста! Для тебя же ведь стараюсь, не для себя!

– Да... – Ярина опустила голову и вздохнула. – Вот оттого и в Галене нас гнали и жгли... Не понимают, боятся... Тебе, Двалин, спасибо, конечно, – ты и

впрямь обо мне беспокоишься... Но поверь, нечего мне рассказать! Сама разобраться не могу...

– Ну, в себе не можешь, ладно, у меня тоже такое было, когда чуть Эльтару не зарубил, – помнишь, рассказывал тебе? А вот про учителя твоего, мага Акциума многопочтенного, – может, еще что расскажешь? Откуда он может быть? Что вообще про других колдунов известно?

Ярина вновь развела руками.

– Я о таких могучих никогда не слышала. А сам Акциум, когда меня учил, небось и сотой части своей силы не показывал – теперь‑то я понимаю. Ну разве что когда его до утра ублажать приходилось. А я‑то еще гадала – откуда в старичке эдакая‑то прыть?.