42

Без двадцати семь Памела заперла двери архитектурного бюро и по вечерней жаре стала спускаться по улице Улофа Пальме.

Через двадцать минут у нее встреча с шефом и крупным клиентом в ресторане «Экштедт».

Памела понимала, что после угроз ее бдительность начала принимать масштабы паранойи. Но сейчас ее мороз продирал по коже от ощущения, что за ней следят.

Шаги, звук мотора — все казалось пронзительным.

Навстречу Памеле попалась девушка в джинсовых шортах с бахромой. Девушке кто-то выговаривал по телефону. Ее вздохи и виноватые ответы прозвучали чуть не под ухом у Памелы.

— Я никого, кроме тебя, не люблю…

Притворившись, что оглядывается на девушку, Памела заметила какого-то молодого человека в голубых солнечных очках. Молодой человек смотрел прямо на нее; он поднял руку, словно в знак приветствия.

Памела отвернулась.

Где-то вдали завывала машина экстренного вызова.

Вдоль дороги неслись клочки какого-то пуха.

Памела заторопилась дальше, поглядывая в витрину на другой стороне улицы, чтобы не терять молодого человека.

Он шел за ней, сокращая расстояние.

Памеле пришли на ум фотографии Мии, водка, исчезнувшая в сливе, вспомнился сон, как кто-то слепит ее фонариком.

Памела понимала, что она, может быть, только вообразила, что парень преследует ее, но ей все равно захотелось остановить первое же свободное такси.

На тротуаре у заднего входа в какой-то ресторан валялись окурки и табачные пакетики.

Голубь шарахнулся прочь, захлопав крыльями.

Памела бегом бросилась через Свеавеген в ту же секунду, как загорелся зеленый и машины тронулись; кто-то протяжно загудел ей вслед.

Пешеходы останавливались, провожали ее взглядом.

Памела торопливо прошагала мимо «Урбан Дели» и свернула на узкую улочку, которая упиралась в двери Брукенбергского туннеля.

Дыхание участилось.

Открывая дверь, Памела увидела в ней отражение того молодого человека.

Она бросилась по безлюдному переходу, слыша, как дверь качнулась вперед, назад и замерла.

Длинный скругленный туннель походил на червоточину с выгнутыми стенными панелями из желтой жести и серебристым потолком.

Быстрые шаги Памелы эхом отдавались от плиточного пола и стен.

Надо было выбрать другую дорогу.

Услышав, как кто-то входит в туннель, Памела обернулась через плечо и заметила, как дверь качнулась на петлях вперед-назад.

За спиной у Памелы на фоне поцарапанного стекла появился чей-то силуэт.

Туннель загибался вправо. Человек не увидит Памелу, пока не свернет сам.

До выхода оставалось двести метров.

Сквозь стеклянные двери виднелся мутный свет.

Памела пересекла велосипедную дорожку и остановилась у стены.

Человек, шедший за ней, побежал.

Быстрые шаги эхом отдавались в замкнутом пространстве.

Памела порылась в сумочке, нашла коробочку с купленным для Мии перцовым баллончиком и трясущимися руками разорвала картон.

Она смотрела на баллон, пытаясь сообразить, как с ним обращаться.

Шаги быстро приближались; по стене протянулась тень.

Из-за угла показался молодой человек со сдвинутыми на лоб солнечными очками.

Памела отскочила от стены и выбросила перед собой руку с зажатым в ней баллончиком. Молодой человек повернулся к ней, и Памела нажала на кнопку.

Красная струя ударила парню прямо в лицо; он заорал и заслонил глаза ладонями, качнулся назад и ударился спиной о жестяную стену.

Его сумка, звякнув, упала на пол.

Памела бросилась за парнем, продолжая поливать его спреем.

— Перестаньте! — закричал молодой человек, пытаясь отпихнуть ее одной рукой.