Мартин взглянул на домик, на цветастую занавеску в темном окошке. Он было повернулся к лазалке, но тут все залила чернота.

— Какого цвета лазалка?

По зонтику ритмично стучало, но Мартин совершенно ничего не видел.

— Не знаю.

— С того места, где вы стоите, видно лазалку.

— Нет.

— Мартин, вы смотрите на что-то, что трудно понять, — продолжал Эрик. — Но вам не страшно. Расскажите, что вы видите, даже если это какие-то обрывки.

Мартин медленно покачал головой. Губы побледнели, пот катился по щекам.

— На площадке кто-то есть, — сказал Эрик. Мартин ответил:

— Площадки нет.

— Что же вы в таком случае видите?

— Ничего, кроме темноты.

Может, что-то загородило ему обзор, подумал Эрик. Может, Мартин так опустил зонтик, что тот оказался у него перед глазами.

— Но там чуть дальше стоит уличный фонарь.

— Нет…

Мартин всмотрелся в темноту, отклонил зонтик назад и почувствовал, как по спине полилась холодная вода.

— Посмотрите на домик еще раз, — предложил Эрик.

Мартин открыл сонные глаза и уставился в потолок. Памела пошевелилась, и кресло скрипнуло.

— Он был на ЭСТ, и мне кажется, процедура как-то повлияла на память, — тихо сказала Памела.

— Когда проводили процедуру? — спросил Эрик.

— Позавчера.

— Ладно.

Повреждение памяти о событиях сразу после ЭСТ — довольно частое явление, подумал Эрик. Но в таком случае Мартин должен не просто глазеть в темноту, а пытаться отыскать туманные островки воспоминаний.

— Мартин, пусть воспоминания просто появляются одно за другим, не обращайте внимания на темноту между ними… вы знаете, что стоите перед горкой, веревочной лестницей и лазалкой… но если вы их сейчас не видите — значит, вы видите что-то другое?

— Нет.

— Давайте расслабимся еще больше… Когда я досчитаю до нуля, ваша память откроется для всех образов, которые ассоциируются у вас с этим местом… Три, два, один… ноль.

Мартин уже хотел было сказать, что ничего не видит, как вдруг обнаружил какого-то высокого человека со странной штукой на голове.

Человек вышел из круга тусклого фонарного света и стоял в темноте.

В жидкой грязи у его ног сидели двое мальчиков.

Послышался металлический скрежет, словно кто-то крутил ключик заводной игрушки.

Человек повернулся к Мартину.

Одет он был как персонаж старой детской передачи, на голове цилиндр.

С полей цилиндра свисал театральный занавес, потертый красный бархат скрывал лицо человека. Из-под бахромы торчали седые пряди. Человек с недоумевающим видом двинулся к Мартину.

— Что вы видите? — спросил Эрик.

Мартин учащенно задышал и помотал головой.

— Расскажите, что вы видите.

Мартин взмахнул рукой, словно пытаясь отвести удар, и с тяжелым стуком скатился на пол.

Памела вскрикнула.

Эрик уже помогал Мартину снова лечь на диван.

Тот все еще был под гипнозом — глаза открыты, но взгляд обращен внутрь.

— Вам нечего бояться, все хорошо, — успокаивающе проговорил Эрик. Он поднял с пола подушку и сунул ее Мартину под голову.

— Что же случилось? — прошептала Памела.

— Закройте глаза и расслабьтесь, — заговорил Эрик. — Вы в полной безопасности, вам ничто не угрожает… Я буду постепенно пробуждать вас от гипноза, и когда я закончу, вы почувствуете себя хорошо отдохнувшим.