— Хочу заметить, Сэм, что убийство людей вызывает нежелательный интерес к проекту.

— Принято… исполнено. Звуки в коридоре стихли.

Хосато понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что произошло.

— И все? — спросил он. — Ты хочешь сказать, что это все? Что все закончилось?

— Клянусь твоей шпагой, да! — Саша заключила в объятия юношу. — Джеймс, ты сделал это!

— Ну хватит, Саша, — засмущался тот, пытаясь высвободиться.

Хосато прищурившись смотрел на них. Рука на бластере вспотела. Один из них… но кто? Глава семьи приказал…

Его взгляд упал на превратившуюся в груду металла Сузи. Машина-убийца, не рассуждающая и не способная на преданность. Дай только цель, и она уничтожит ее без сожаления и угрызений совести.

Хосато расслабил руку. Он не сделает этого. Он человек, а не робот. Семья может…

— Хосато! Ты слышишь меня? В наушниках зазвучал голос Рика.

— Рик! Где ты?

— В космопорте. Как у вас дела?

Хосато снова посмотрел на Сашу и Джеймса.

— Задание выполнено… потерь нет.

— Ну что ж, тогда вам пора сматывать удочки… да поживее! «Рэйвенстил» пошел в контрнаступление.

— Принято.

Хосато повернулся к друзьям.

— Нам пора двигать отсюда, — объявил он. — Кавалерия решила пойти в атаку.

— «Рэйвенстил»? — осведомилась Саша. — Долго же они собирались…

— Потом, — остановил ее Хосато. — Скорей в космопорт.

Через несколько минут все трое уже укрылись в спасительном чреве корабля.

Корабль только что стартовал с планеты Грюнбекер, и теперь можно было подумать о будущем.

— Не знаю, какие планы у вас троих, — крикнул Рик с места пилота, — а я собираюсь принять предложение Мадьяра. Того, что я натерпелся, хватит на целых три жизни.

Хосато вздрогнул.

— Я не очень задумывался о будущем.

— Помнится, мы собирались стать партнерами, — заметила Саша.

— Но уж одно-то наверняка, — заговорил Хосато, пропустив ее слова мимо ушей. — К какому бы решению мы ни пришли, но деньги нам не помешают. Послушай, Рик! Ты еще можешь соединить меня с Грюнбекер?

— Полагаю, да, а что?

— Тогда выведи меня на длину волны «Рэйвенстил», ладно?

Через несколько секунд из микрофона донесся четкий и ясный голос:

— Это частная волна. Представьтесь.

— Гедж, старый бандит, — улыбнулся Хосато. — Ты не забыл меня?

— Хосато? Это ты, ублюдок? Хосато подмигнул Саше.

— Разве так разговаривают с преданным компании служащим?

— Не напоминай мне об этом, — завопил Гедж. — Я узнал тебя. Это ты перебил наших рудо добытчиков.

— Это была часть моего гениального плана, — заверил его Хосато. — Ты подтверждаешь, что комплекс «Маккрае» перестал существовать?

— Он перестал действовать после того, как мы его перетряхнули, — твердо заявил Гедж. — Какое это имеет отношение к тебе?

— Ну, — сказал Хосато, разглядывая потолок, — я мог бы заметить, что без моих усилий вам оказали бы достойное сопротивление. Но делать этого не стану. Суть в том, что «Рэйвенстил» нанял меня любой ценой вывести из строя комплекс, так оно и произошло.