Он кивнул.

— Мы уже говорили о тонкой кожной оболочке и волосах, которыми с головы до пят покрыты плоть и кровь. Вкус того, что вы едите, вы ощущаете с помощью языка. Но вы каким-то образом можете чувствовать всем телом. Вы чувствуете холодное и горячее, мокрое и сухое, гладкое и шершавое…

— Не думаю, что это так уж удивительно.

— Для ангела это, возможно, самое удивительное. Камни у кромки моря не могут чувствовать, как они трутся друг о друга, когда на берег накатывает волна. Камень не чувствует, как ты к нему прикасаешься. А вот ты можешь почувствовать камень.

— Кстати, а ты видел мою коллекцию камней? Некоторые я купила, другие мне подарили, но больше всего камней я нашла на пляже. На «неизвестном пляже».

— Ты имеешь в виду — на Крите.

Она почувствовала себя обманутой.

— Это ты тоже знал?

Ариэль кивнул:

— Я стоял и разглядывал твои камни много раз, пока ты спала. Но мне никогда не понять, что такое чувствовать их поверхность.

— Тогда ты многое теряешь. Некоторые из них настолько гладкие и круглые, что мне хочется рассмеяться.

Ариэль поднялся с зелёного кресла и начал подниматься к потолку. Он сказал, паря в воздухе:

— Ну вот мы и поговорили обо всех пяти чувствах…

Сесилия прервала его:

— Но существует еще и шестое.

— Да ты что?

— Некоторые люди утверждают, будто обладают способностью испытывать что-то, что невозможно почувствовать с помощью пяти обычных чувств. Например, они могут угадать, что произойдёт в будущем. Или узнать, где находится какая-нибудь потерянная вещь. Другие считают, что это предрассудки.

Он таинственно кивнул:

— Может быть, именно это чувство поможет нам однажды найти ёлочную звезду.

— Ты знаешь, где она?

— Не станем забегать вперед…

Сесилия лежала и думала о Рождестве. Она сказала:

— Я думаю, уж не имеет ли сам рождественский дух отношения к шестому чувству? Возможно, именно в Рождество, а не в любое другое время года, мы немного больше похожи на ангелов. В любом случае, Рождество имеет отношение ко всем другим чувствам. Я могу чувствовать запах Рождества, могу чувствовать вкус Рождества, и я могу его слышать и видеть. Я могу ощупать все свёртки с подарками и попробовать угадать, что там внутри.

Глаза Ариэля блеснули:

— «Что там внутри», да. Я хочу, чтобы мы поговорили немного и об этом.

— О том, что упаковано в свёртках?

— Нет, о том, что там, внутри тебя.

— Фу, какая гадость.

— Это занятно.

— Что именно?

— Что вы считаете, будто говорить о том, из чего вы сделаны — это гадко. Подумай, что было бы, если бы камень не выносил мысли о том, что он камень. Это был бы очень несчастный камень, потому что ему пришлось бы жить с презрением к самому себе много тысяч лет, прежде чем он постепенно разрушился бы и превратился в песок. Но вы живёте не так долго…

— Ну ладно, давай поговорим и о том, что у нас внутри. Но только с одним условием.

— И что это за условие?

— Что потом ты расскажешь мне много удивительного о небесах.

— Ангелы никогда не нарушают договорённостей.

— Разумеется, иначе я бы перестала верить вообще всему.

— Может быть, ты сможешь ответить на один вопрос, который мы часто обсуждаем на небесах, но редко сходимся во мнениях. Об этом говорить немного неловко, но…

— Спрашивай!

Ариэль сделал паузу.

— Вы чувствуете, как кровь бежит по венам?

— Только когда у нас кровотечение или нам надо сдавать анализ.