– Маринушка, – говорит, – ты не переживай за меня. Я выкручусь. Уже, считай, выкрутилась. Ты мне лучше скажи, что Леша говорит?.. Ага. Уже туда поехал? Разберется? Лучше прежнего?.. Ну, будем надеяться… Между прочим, правильно делает, что увозит. Я бы на его месте тебя не то что на дачу, на край света увезла… Нет-нет, Маринушка, мне в Москве надо быть. Мне книжку сдавать в пятницу, ты что, какие дачи?!.. Компьютер, да, унесла. Первое, что схватила… Ничего, найду. Ну да, пару дней у Натальи… Нет, она же без телефона. Вот так и живет, с пейджером, а что делать?.. Нет, сейчас не помню… А ты просто по этому телефону позвони, мне все передадут. Что?.. Сейчас.

    Оборачивается ко мне, смеется тихо, прикрывая рот рукой.

    – Марина спрашивает, как тебя зовут. А я понятия не имею.

    Действительно смешно. А самое смешное – это мое замешательство. Всегда теряюсь в подобных случаях: какое имя называть?

    В порядке исключения решил в кои-то веки сказать правду.

    – Максим, – отвечаю.

    Как говорится, заодно и познакомились.

    Стоянка V

    Знак – Телец – Близнецы.

    Градусы – 21*25’44” Тельца – 4*17’08” Близнецов.

    Названия европейские – Алюксер, Алингез, Альшатая, Альбашая, Альхалая.

    Названия арабские – аль-Хака – “Завиток”.

    Восходящие звезды – звезды в ареале лямбды Ориона – в спиралевидной форме.

    Магические действия – заговоры на дружбу; благоприятное время, чтобы способствовать таланту.

    Автопилот мой, надо сказать, молодец.

    Пока я беззвучно визжала от ужаса, он схватил в охапку все самое необходимое, включая оригинальное издание Штрауха и его рыжего приятеля, и спешно эвакуировался из зоны бедствия в автомобиле товарища по несчастью, можно сказать, почти сообщника. Наш брат, пассивный нелегал без московской регистрации , почти не боится смерти, зато цепенеет при мысли о возможном появлении потенциальных спасителей в милицейских погонах. Спасибо, не надо нас защищать. Сами как-нибудь справимся. Вы только не лезьте.

    Позаботившись об отступлении, мой автопилот позвонил Марине, доложил обстановку, выразил соболезнования. И наотрез отказался от ее гостеприимства. Это он, надо понимать, обо мне заботился. Если уж выпал такой случай толкнуть меня, дуру неповоротливую, в объятия прекрасного незнакомца, грех его упускать.

    Насчет объятий, понятно, не моя была идея. Автопилотова. С него и спрос.

    Потом мы с автопилотом объединились и немножко поревели, от избытка чувств. Все же не каждый день взрывная волна выгоняет нас из уютных убежищ. Откровенно говоря, первый раз с нами такое. Потому и похныкали, совсем чуть-чуть, скорее для проформы. Автопилот решил, что так положено.

    Я уже, можно сказать, успокоилась, начала наслаждаться поездкой и даже что-то щебетать, но вдруг вспомнила о прекрасных вещах второй необходимости : книжках, туфельках, курточке из цветных лоскутов кожи, замши и джинсы, специально для грядущих весенних теплых ветров припасенной, и разревелась еще раз, теперь уж по-настоящему. Потому что, правда, очень жалко.

    Автопилот устыдился моего воя и сдал полномочия. Сказал: “Дальше сама выкручивайся, как хочешь”. Бросил меня в чужой машине, наедине со свидетелем моего позора и его мяукающим телефоном.

    Я вспомнила: Марина обещала нам перезвонить, как только поймет, что происходит, и на каком мы обе теперь свете.