— Волоков судимый… Я читала приговор. Он…

— Мент или комитетчик?

— Мент. Бывший работник розыска… — Надежда объяснила. — Осужден за превышение власти. Применил силу к задержанному.

— Во время допроса?

— Да. Кроме того укрывал преступления от учета.

— Ну это у каждого. Иначе выгонят сразу…

— В итоге три года привлечения к труду. На общих основаниях. Старший опер. Но это не главное…

— А главное…

— Он работал в 33-ем…

Цуканов бросил едко:

— За что боролись, на то и напоролись…

Игумнов принял сообщенное молча.

В последние годы такое случалось все чаще.

Людей, обученных стоять на страже порядка, заставляли соблюдать одни законы и преступать другие.

«Ангелы-спасители» и «новые центурионы» должны были прятать преступления от учета и так, чтобы общество об этом не знало. Официально уличенного в укрытии ждала тюрьма. В лучшем случае увольнение.

Начальство боялось их сногсшибательных разоблачений.

Между тем профессиональный опыт погоревших ментов мог бы быть использован в своего рода штрафных милицейских батальонах, где виновные искупили бы кровью вину. Но…

— Никакого снисхождения! — требовал министр внутренних дел казнокрад и Первый его заместитель — взяточник. — Ни одного пятна на чистейших мундирах стражей порядка!

Министерство внутренних дел СССР сразу порывало любые отношения с изгнанными ментами, как с зачумленными.

В народном хозяйстве уволенных из МВД тоже встречали без оваций. Теперь до них уже никому не было дела.

Это была грубая ошибка.

Навыки в работе с агентурой, криминалистическое образование, «нордический» характер — удовлетворяющий жестким требованиям милицейского тестирования — толкали их к прежней деятельности.

«Только с противоположным знаком…»

Иногда казалось, что все наиболее дерзкие преступления, остающиеся нераскрыми, совершены бывшими коллегами — ментами, работниками спецслужб, прокурорскими…

Цуканов поинтересовался еще:

— Волоков признался на следствии? Не знаешь?

— Нет, — Надежда качнула головой. — Моя знакомая звонила следователю, который вел дело. Не признался. И никого не назвал.

Цуканов был удовлетворен.

— А в чем подозревали…

— Задержанного? В квартирных кражах. Потом ему это все удалось доказать. Посадили на шесть лет. Но суд как смягчающую вину обстоятельство для Волокова это все равно не принял…

Зам сказал мстительно:

— Вот если бы прихватили заодно и квартиру судьи, и выступавшего прокурора, наказание было бы другим!

— Этого следовало ожидать… — Игумнов проглядел бумагу Информационного Центра. Он не ответил Цуканову. — Теперь ясно, почему в 33-ьем так серьезно проверяли Николу. Группа очень серьезная…

— У них своя свадьба… — осторожно напомнил зам. — У нас своя. Нам-то чего?

— Группу придется устанавливать. Друзья Волокова, они из того же отделения. Наверняка проходили по делу в качестве свидетелей…

— Капитан Игумнов! — передали по цепочке от головного вагона. Срочно к табло на втором пути. Баллист приехал. Эксперт… Специалист по оружию…

— Он не в дежурке?

— Тут на перроне.

— Сейчас.

Игумнов оставил все на Цуканова, направился к табло.