Жернаков был непрост. Ох, непрост!

Посетовал со значением:

— Вот если бы самими ими заинтересовались компетентные люди из КГБ, например…

— Я с вами полностью согласен…

Оба хорошо знали, что разговор их записывается.

Все мероприятия ментов контролировали сверху бойцы невидимого фронта — Комитета Государственной Безопасности СССР.

— Много интересного могло всплыть. Мы ведь с тобой страдаем, Василий, потому, что мы не разрабатываем их компанию… А они нами занимаются! Вот прознали и жалобу на тебя накатали по поводу дачи! А мы…

— А мы больше службой заняты, Борис Иванович! Взять хотя бы вас…

Жернаков не дал Скубилину продолжить:

— А надо бы ими! Кублатым! — Безусловно имелся в виду генерал Ильин. — И Авгуровым тоже! Тот еще жук! У меня, например, есть сведения, что его жена сейчас вылетает в Израиль. В последнюю минуту чья-то рука вписала в состав какой-то там делегации. А зачем?! — Жернаков помолчал. Как у тебя с транспортным КГБ?

Сейчас замминистра говорил именно для их ушей.

— Пока друг друга не подводили…

— А начальник?

— Козлов? Отличный мужик.

Подполковник Козлов, а заглаза просто «Рыжий», выключил диктофон, поднялся. В оконном стекле отразился его еще стройный, хотя и начавший оплывать торс, худые резкие скулы, необыкновенно глубоко посаженные глазницы.

Подполковник включил электрочайник. Теперь можно было выпить кофе и малость оттянуться.

Чего только не несли менты по телефону!

«У вас всегда: то понос, то золотуха»!

Менты болтали с кем угодно — с проститутками, валютчиками; унижались перед спекулянтами, банщиками, кожниками, заказывали из под прилавка дубленки, сапоги; врали женам, начальству. Расплачивались талонами на рапродажу с преподавателями, любовницами…

«Хомуты! Не хотите заботиться о государственной тайне, то хотя бы о собственных шкурах!»

Прослуша очередной блок, Рыжий, как правило, ограничивался справкой «Запись оперативного интереса не представляет».

На этот раз пленка его задела.

Он не заблуждался: подсказка, прозвучавшая в телефонном разговоре двух генералов по поводу Ильина и Авгурова, была организована не случайно.

Но это не играло роли.

Козлов задумался. Перемотал пленку. Начал слушать по второму разу.

Электрочайник вскипел.

Но Козлов думал теперь не о кофе — о разработке, которую замминистра предложил Транспортному КГБ и ему персонально.

Особенно его заинтересовало сообщение об отъезде жены Авгурова в Израиль.

«Что может делать там супруга начальника московского транспортного главка? С чьей подачи ее включили в группу? С какой целью?»

Козлов рассуждал ставшими устойчивыми формулировками последних лет. Дипломатические отношения с государством агрессором, оккупировавшим исконные арабские земли, пока восстановлены не были. Но в сионистское государство исподволь уже отпускали желавших уехать туда на постоянное место жительства,

«Но чтобы делегации!..»

Жернаков попал в точку.

«В самом деле…»

На глазах у всех происходило триумфальное восхождение во власть подозрительного тандема.

«Ильин и Авгуров. Все уверены, что у них мощная поддержка наверху. А вдруг нет?!»

Козлов сам удивился своему предположению.

«Вдруг за ними, в действительности, никто не стоит?!»

Заловив в сети две такие крупные рыбины, удачливый рыбак оперативник мог рассчитывать на перевод в центральном аппарат на высокое место.