Однако Жан-Поль не без облегчения завершил работу над «Сиреной с „Миссисипи“. Больше у Трюффо ему сниматься не придется. Наверное, он не без любопытства прочитал в томе „Переписка Франсуа Трюффо“ напечатанные после смерти великого мастера письма, где в одном из них говорилось, что режиссер всячески стремился „подчеркнуть физические отношения героев“, но даже „в пределах своих возможностей Жан-Поль испытывал страх молодого девственника перед Катрин Денёв с ее прошлым авантюристки“.

Ему действительно не просто было играть «физические отношения» с героиней, зная, что находящийся рядом с камерой режиссер ревниво следит за каждым его жестом…

Кстати, дальнейшие отношения Трюффо и Катрин Денёв едва не привели их под венец. Они несколько лет прожили вместе на улице Сен-Гийом. Он хотел жениться на ней (она – нет), хотя Катрин была не прочь иметь от него ребенка (он не хотел). Из-за этих противоречий они расстанутся 22 декабря 1970 года. Снова он снимет ее лишь через 11 лет, в «Последнем метро», где она сыграет в блестящем дуэте с Жераром Депардье.

«Сирена» была встречена критикой и зрителем довольно прохладно. Такой странный Бельмондо нравился зрителям куда меньше, чем в фильмах «О!» или «Мозге», снятых в те же годы. Любопытно, что и сам Трюффо никогда не отзывался хорошо об этой картине. Он, как и Хичкок, считал, что зритель всегда прав, даже если он не прав. Если публика не стала смотреть «Сирену», значит, это он, режиссер, где-то не дотянул… И был, конечно, несправедлив к себе. Это подтверждается тем, что фильм и сегодня ничуть не «постарел»: актеры в нем играют превосходно, изобразительная сторона выше всяких похвал.

А Жан-Поль уже снимается у Клода Лелуша в картине «Мужчина, который мне нравится», где его партнершей выступает старая подруга, сокурсница по Консерватории великая Анни Жирардо.

Общеизвестно, что все картины Лелуша можно было бы назвать одинаково: «Мужчина и женщина» – как он назвал свой первый крупный успех с Жаном-Луи Трентиньяном и Анук Эме. Анни Жирардо уже снялась у него в фильме «Жить, чтобы жить» и расточала ему всяческие комплименты. А ей Бельмондо верит, как самому себе.

Как обычно, и в этой картине Клод Лелуш не был особенно оригинален, рассказывая об очередном романе, но в кинематографической среде. Только что у Трюффо Жан-Поль был свидетелем такого романа, теперь он стал его «участником». Это было весьма забавно.

…Голливуд. Композитор Анри Карлье (Бельмондо) пишет музыку для фильма, в котором снимается Франсуаза (Жирардо). Два француза оказываются в своеобразной изоляции в Голливуде, где все кажется им чужим. Естественно, это сближает их. Используя неожиданный перерыв в съемках, они отправляются в путешествие. Они оба не свободны, у обоих во Франции семьи. Но все толкает их в объятия друг друга. Однако мужчина слабее и трусливее женщины, которая готова ради него на все. Они договариваются о встрече в аэропорту Ниццы. Франсуаза сдержит слово и будет ждать мужчину, который так ей нравился, но тот не приедет…

Жан-Поль Бельмондо и Анни Жирардо очень тонко разыграли этот немудреный сюжет. Поместив внешнее действие в привычную кинематографическую среду, Клод Лелуш сообщает ему обычную для него достоверность. Как и Годар, он не навязывает актерам свою волю и просит быть естественными, не забывая лишь о «параметрах» интриги. С таким же успехом он мог снять и курортный роман…

В новом амплуа

В эти же годы Жан-Поль снимается у знакомого ему сценариста Жан-Поля Раппно в его второй картине (после «Жизни в замке») «Новобрачные II года» – имелся в виду второй год Великой французской революции (в нашем прокате картина шла под простеньким названием «Повторный брак»).