Граф оскалил окровавленные зубы.

— Грязный ублюдок! — И он кинулся на Алексиуса с диким воплем.

Дэр схватил Джулиану и отвел ее в сторону, чтобы она не попала под горячую руку. Никто не знал, что делать; драчуны налетали на пустые кресла и уже опрокинули несколько ближайших. Гомфри нанес Алексиусу удар в живот, тот зарычал, и оба покатились по полу под вопли дам. Сзади кричали мужчины. И вдруг чьи-то сильные руки впились Алексиусу в предплечья, пытаясь его оттащить, и он, воспользовавшись моментом, саданул каблуком в мошонку противника. Вырываясь из хватки миротворцев, Алексиус не без удовольствия наблюдал за тем, как Гомфри, повалившись набок, корчится от боли.

Алексиус готов был уже вступить в бой и с теми, кто пытался их разнять, когда понял, что держат его Фрост и Хантер. Стряхнув их с себя, он утер рот рукавом.

— Как вы, черт побери, сюда попали? На крыльях прилетели?

Фрост похлопал Алексиуса по ноющей от ударов спине.

— Если б я замешкался, то пропустил бы самое веселье.

— А ты еще волновался, как бы Вейн и Фрост не затеяли драку… — пробормотал Сейнт.

Они с Рейном оставили в покое джентльменов, рвавшихся в бой, чтобы поухаживать за товарищем.

Алексиус с трудом стоял на ногах, даже с дружеской помощью.

— Где Вейн?

Размышлять об этом никому не хотелось.

— Свидетелей было столько, что нас сюда, наверное, никогда теперь не пустят, — весело заметил Рейн.

— Всегда можно подкупить руководство, — пожал плечами Фрост, после чего махнул в сторону соседних лож и добавил: — Они, вообще-то, нам должны заплатить за такое увлекательное зрелище!

Джулиана.

Она стояла возле Дэра. Слава Богу, ее никто не задел. Забыв о боли, сковывавшей поясницу, Алексиус оттолкнул друзей и приблизился к ней.

— Идем отсюда.

Одного его прикосновения хватило, чтобы Джулиана оправилась от шока. Он поволок ее к выходу, будто не замечая, что она упирается руками и ногами.

— Син, отпусти меня немедленно!

Гомфри протиснулся сквозь гомонящую толпу.

— Она принадлежит мне, Синклер! Тебе ее не заполучить! — Он попытался помешать им выйти из ложи, но Алексиус знал, что его друзья никому не позволят последовать за ним.

— Помогите Гомфри утереться, — бросил он через плечо. — Прежде чем уйти, я бы хотел кое-что обсудить с леди Джулианой.

Глава 15

Отодвинув багровый бархатный занавес, он прошел в узкий проем сам и затащил за собою Джулиану. Он вел ее в тот небольшой вестибюль, куда она надеялась сбежать от невыносимого лорда Гомфри. До того, как пожаловал Син со своими друзьями.

— Отпусти меня! — сквозь зубы потребовала она. — Мне нечего тебе сказать!

— Ты лжешь.

Син прижал ее к стене и навалился всем телом, не давая шевельнуться. Если бы она могла хотя бы протянуть руку, то нащупала бы рядом дверную ручку.

— После этого премилого спектакля нам, думаю, есть о чем поговорить.

Джулиана поморщилась от неприятных воспоминаний. Разрываясь между Сином и Гомфри, она оскандалилась на весь театр. Положение ее было не самое выгодное, но она все же стукнула Сина кулаками по плечам.

— Эта ужасная леди Гределл — твоя сестра?!

— Сводная, — кратко ответил он. — Только по отцу. — Он легонько встряхнул Джулиану. — Перестань сопротивляться: тебе будет только больней.

— Думаю, никто не станет спорить, что боль мне причиняешь ты! — прокричала она, возобновляя попытки освободиться.