— Правильно, — кивнул Макс, — чайки, явно не слоны.

— Но если здесь летают чайки, — Эллис не обратила внимания на его колкость, — значит, земля близко. Большая земля!

— Ничего подобного, вы ошибаетесь, чайки живут и на островах, к одному из них мы приближаемся. Как течь… мм?..

— Эллис. Меня зовут Эллис. Терпимо. Только вода прохладная.

— А меня Максимилиан, можно просто Макс. Мужайтесь, Эллис, осталось совсем немного.

Мужайтесь?! Нет, есть в нем все-таки что-то отталкивающее. Ах да, конечно, он же миллионер. Властитель денег и судеб своих подчиненных. Вот и сейчас уверен, что ничего страшного не произойдет, эта уверенность сквозит в каждой клеточке его восхитительного тела… Стоп. Она снова не о том. Эллис поняла, что должна абстрагироваться от этого человека как от мужчины, воспринимать его только как товарища по несчастью и держать на расстоянии не ближе вытянутой руки. Это ее личное пространство, и, когда кто-то покушается на него, Эллис становится неуютно.

Макс, занятый исключительно спасением их жизней, покушаться на Эллис не собирался. Он видел странную смену выражений на ее симпатичном лице и не мог понять, что происходит с девушкой. Она, безусловно, переживает, но как-то очень странно. Сначала она закрывает глаза, бледнеет и тяжело вздыхает. Затем она косится на него, краснеет, облизывает губы и вздыхает… Если бы они не тонули, он мог дать руку на отсечение, что она вздыхает томно. Хотя, может, ей жмут намокшие туфли? У слабого пола трудно определить, когда жмут туфли, а когда они страдают от чего-то очень личного.

Макс греб спиной к острову и часто поворачивался, чтобы убедиться в правильности выбранного направления. Ошибка могла стоить им потери лодки. В том, что они и без лодки доберутся до острова, Макс больше не сомневался, до суши осталось совсем немного. Он отлично держался на воде, к тому же девчонка была маленькой и легкой. То, что она не умеет плавать, его нисколько не пугало, соленая вода все равно удержит, вот только сегодня она довольно прохладная… Насколько он помнит, в этих водах даже можно встретить кита. И дернул же черт поддаться уговорам Эндрю и отправиться в это рискованное путешествие! Сначала одна головная боль — Каролина, теперь другая — эта официантка. Что он будет с ней делать на необитаемом острове весь день, пока их будут искать? А искать их будут обязательно, Макс в этом не сомневался. Жаль, что не удалось добраться до Большой земли, но эти острова очень похожи на острова Национального парка, куда курсируют катера с туристами. Правда, они еще на яхте отклонились от привычного маршрута, но это не значит, что они одиноки в этом океане. К тому же чайки над ними летают.

О чем с ней говорить? Макс нахмурился. И нужно ли вообще поддерживать беседу? Когда он в последний раз говорил с девушкой, она пыталась закатить ему скандал.

— Что-то не так?! — Эллис испугалась хмурого выражения его лица.

— Нет, все в порядке, — ответил Максимилиан и обернулся. — Остров совсем близко.

— Я продержусь, — прошептала Эллис, руки которой уже устали от напряжения, а ноги по щиколотку мокли в воде.

— Вот и отлично, Эллис. Красивое имя.

Почему он это сказал, Макс не знал. Наверное, хотел как-то ободрить несчастную.

— Спасибо, у вас тоже вполне приличное, — хмыкнула Эллис.

— Правда? — улыбнулся он. — Вы считаете мое имя приличным? Мне такого еще никто не говорил. Обычно находили его весьма звучным и значительным.

— Вам льстили, — пробурчала Эллис. — Макс… — Она почмокала губами, как бы попробовала имя на вкус. — Макс — так звали левретку моей соседки.