— Нет, Эллис, — прошептал он.

— Почему нет?

— Нет, я не миллионер, я миллиардер, милая. Ты когда-нибудь дважды занималась любовью с миллиардером?

Эллис обескураженно замолчала, но не отклонила его ласки, говорившие о вновь вспыхнувшем желании обладать ею. Он пошутил, уговаривала Эллис саму себя, Максимилиан пошутил. А если нет? Эта отстраненность и отчуждение все равно чувствуются! Получается, что она встретила не принца, а самого короля, а короли, как известно, боясь потерять престол, не женятся на ком попало. Эллис постаралась отбросить прочь иллюзии. Макс предложил стать его любовницей. Она согласится. Согласится?! Ни за что! Она бедная, но гордая девушка. Как банально. Да, она вся соткана из банальностей и предрассудков, но гордость у нее есть. Главное — он ее не любит. В этом-то все дело — он ее не любит. Так что сегодня у них просто секс и ничего больше. Ничего. Любовницей она не станет.

5

— Ничего не понимаю, — тоскливо проговорил Чарли, вглядываясь в даль, где виднелся остров Санта-Аллин. — Эти чертовы туристы и здесь побывали!

— Что там? — недовольно нахмурился Блейк и отвлекся от возни с капризничающим двигателем.

— Какая-то фигня на берегу бухты. — Чарли потер глаза. — Посещение этого острова исключили из туристического маршрута год назад, чтобы восстановить популяцию диких птиц. Кто-то по старой памяти наведался? Туристы как мошкара, лезут во все дыры.

— Дьявол! Какие туристы?! — выругался Блейк, кидая опасливый взгляд на мешки с товаром.

— Если они сунутся в нашу лодку, мы скажем, что перевозим подкормку для растений, — предложил Чарльз.

— Если они сунутся в нашу лодку, то я их элементарно пристрелю, — пообещал Блейк.

— Слушай, дружище, не будь таким категоричным. Мне не нужны лишние неприятности.

— Лишние неприятности никому не нужны, — глубокомысленно заметил Блейк. — Из неприятностей они разрастаются в большие проблемы, вот поэтому мы от них избавимся в самом начале.

Чарли был против отстрела ни в чем не повинных людей только за то, что они увидели их лодку с преступным зельем. Всерьез он не допускал мысли, что Блейк действительно начнет палить в туристов, хотя кто его знает, у того от испуга мозги могут встать набекрень и башку снесет напрочь. Ранее выглядевшая удачной идея с продажей наркотиков на отдаленном необитаемом острове, где в случае чего можно было в прямом смысле спрятать концы в воду, теперь уже не казалась ему столь безопасной. На соседнем острове прыгала парочка придурков, на этом…

Подплывая ближе, они увидели на берегу возле кустов два странных сооружения из веток, крышей одному из них служила сдутая резиновая лодка.

— Что за идиотизм? — прищурился Блейк. — Они что, здесь живут?!

— Был ливень, — пожал плечами Чарли, — наверное, от него прятались.

— Непонятно тогда, зачем второй шалаш. Он из одних веток и наверняка протекает!

— Скорее всего, тут их много, раз не поместились в одном, — предположил Чарли. — Что будем делать?

— Где они? — Блейк принялся оглядываться.

— Покричать?

— С ума сошел?! Сейчас причалим и осмотримся.

Блейк спрыгнул в воду и подвел лодку к причалу, оказавшись по пояс в воде. Он спешил. Его бил нервный озноб. Не верилось, что хорошо продуманный вариант рухнет из-за каких-то идиотов, решивших прогуляться по отдаленному острову парка. Блейк ожидал чего угодно: налет полиции, коварство парней Кривого Марчелло, скулеж смотрителя острова Чарли.