– Может, хоть познакомимся? – поинтересовался я, как только смог разжать зубы.

– Марина.

– Саня.

– Что же вы так несерьёзно, у вас ведь красивое имя – Александр.

– Ой, да какой из меня, прости Господи… Саня и есть.

– Скромно, – девушка вновь озарила мрачное помещение своей улыбкой и взялась за бинты. – Ну что, Саня, выздоравливайте.

– Спасибо, – буркнул я, и девушка направилась к выходу.

Я смотрел ей вслед и судорожно пытался придумать повод, чтобы задержать её хоть на минутку. Но, к сожалению, ничего дельного мозг выдать так и не смог. Дверь закрылась, грохнула пресловутая щеколда, и я остался наедине со своими мыслями.

Вечером пришёл Гриф, принёс ужин, а минут через тридцать вернулся уже не один. Вместе с ним в хату вошёл мужик, самый обычный, на вид лет пятидесяти, подтянут, словно всю жизнь проработал в военной структуре. Он внимательно посмотрел на меня, и я не без труда смог выдержать его строгий взгляд.

– Это Михалыч, – представил его Гриф и выскользнул за дверь.

– Здравствуйте, – я протянул руку для пожатия.

Не сказать, что моя кисть попала в тиски, я и сам не из слабого десятка, к тому же не один год отпахал на стройке, так что вполне достойно прошёл проверку на прочность.

– Ну, рассказывай, – Михалыч подвинул к себе ногой табурет и уселся на него.

– Да чего рассказывать-то?

– Всё, что считаешь нужным, – пожал плечами тот. – Где родился, чем жил до и кем стал после.

В моей биографии нет ничего такого, чего бы я хотел скрыть, а потому выложил всё, как было, без прикрас и преувеличений. В первую очередь потому, что хотелось остаться с этими людьми. Здесь я чувствовал себя в безопасности, да и чего греха таить – очень уже мне понравилась Марина.

– Ну, допустим, – выслушав мою историю, произнёс Михалыч, как мне показалось с неким недоверием. – А почему ты к своим не пошёл?

– Так я же вам рассказал – они меня убивать приехали.

– Это ты так решил, по факту ты не можешь знать наверняка.

– По факту да, но я уверен в собственных выводах.

– Ладно, парень ты вроде неплохой, не вижу я в тебе дерьма никакого, да и Маринка, дочка, хорошо о тебе отзывается.

– Марина ваша дочь? – удивлённо подкинул брови я.

– Это хорошо, что мы друг друга понимаем, – слегка ухмыльнулся Михалыч. – Дверь мы больше запирать не станем, поправляйся и вливайся в работу, просто так тебя кормить здесь никто не станет.

– Да я готов… – подскочил я.

– Сядь и успокойся, готов он… – улыбнулся тот. – Медикаменты нынче в ещё большей цене. Поправляйся вначале, там посмотрим, на что ты готов.

В тот же вечер я уже вышел курить на крыльцо. В свежем воздухе витал лёгкий запах дыма от костра, где Гриф с приличным профессионализмом перебирал струны на гитаре. Судя по всему, эту кличку он получил именно благодаря своему умению.

Солнце только начало клониться к закату, потому открытый огонь и звук мелодии никого особо не смущал. И вдруг, Гриф сильным, сочным голосом запел:

(Если интересно, оригинал песни закреплю в дополнительных материалах, на главной странице книги. Необычное настроение…)

Я невольно заслушался, к тому же всегда любил творчество группы «Сплин». Васильев очень сильный поэт современности и уж точно не хуже классиков, типа Есенина, Блока и Пушкина. А песня про чёрную «Волгу» отчего-то как нельзя лучше вписывалась в реалии настоящего времени.