Однако, едва он выбрался в люди, на душе тут же заскребли кошки. Нет, ничего такого, просто на него все как-то странно косились. Казалось, будто встречные провожают его осуждающим взглядом, перешёптываются за спиной. Но парень не придал этому большого значения. Он всегда недолюбливал людей, впрочем, это было взаимно. Да и кто знает, что у них на уме? Может, сегодня ход планет неблагоприятный или все вдруг резко не выспались. Не его это дело.

— День добрый, — Макс поприветствовал кузнеца.

— Угу, — угрюмо буркнул в ответ он. — Чего хотел?

— Да мне бы прошлый заказ повторить.

— Я, по-твоему, их все помнить должен? Вас тут за день куча таких проходит.

— Ну ножи метательные, вы их ещё колышками назвали.

— А, ну да, было дело. Опять срочно?

— Желательно. Но могу и завтра к вечеру забрать.

— Это и называется «срочно».

— Я понимаю и готов оплатить.

— Ты бы мне ещё эскиз обновил. Там ведь какие-то размеры, помню, обязательны.

— Да я вам один экземпляр оставлю, так, наверное, даже проще будет, — парень выложил на прилавок один из клинков.

— Ну оставь. Сколько штук на этот раз делать?

— Шесть, три с серебром, три обычных. Вот, из ложек ведь получится вставки залить?

— Да мне какая разница, хоть из цепочек, хоть из цельного куска.

— Ну тогда вот, — парень выудил из кармана две чайные ложки и положил их рядом с образцом. — По деньгам сколько выйдет?

— А в прошлый раз ты сколько платил?

— Полтинник, — не моргнув глазом соврал пацан.

— Чё ты мне паришь тут⁈ — ухмыльнулся кузнец. — Сотню ты давал, вспомнил я тебя.

— Тогда меня сильно время поджимало, сейчас и до соседней крепости потерпеть могу, — сделав невинные глаза, ответил Макс.

— По десятке за клинок, подойдёт?

— Договорились, — кивнул он. — Когда забрать можно будет?

— К концу дня подходи, часам к семи. Думаю, точно будет готово. Оплата вперёд.

— Спасибо, — Макс вежливо поблагодарил мастера, расплатился и вышел на улицу.

Мимо него в кузницу проскочил дружинник и одарил парня таким взглядом, будто только что в дерьмо наступил. Пацан даже невольно на него обернулся, затем хмыкнул, пожал плечами и отправился к администрации. Грог, конечно, велел через два дня к Татарину зайти, но Макс был уверен, что все материалы по заданию уже прибыли. В любом случае их нужно предварительно изучить, чтобы прикинуть, с чего вообще начинать. На ходу этим заниматься не совсем удобно. И хоть времени у него с запасом, всё одно делать больше нечего.

И снова эти косые взгляды, будто он денег всей крепости задолжал. Что с ними не так? Макс обернулся на очередного прохожего, который одарил его презрением и потянул на себя дверь комендатуры. За входом сразу налево, узкий коридор и третья дверь справа.

— Привет, дядь Рустам, — парень ввалился в комнату связи. — Как поживаешь?

— Рустам Равильевич, — сухо ответил тот, одарив парня всё тем же уже до боли знакомым взглядом. — Чё надо? Если связаться с кем — пятёрка серебра.

— С тобой что? Культя с утра зудит, что ли?

— Я тебя спрашиваю: «Надо чего⁈»

— Да так я… Мне от Грога должны документы прийти, — Макс окончательно опешил от подобного подхода.