Сентябрь подарил очередной солнечный день, и стояла относительно сухая погода. Однако низины каждое утро заполнялись густым туманом, который пропитывал влагой каждую травинку. И молоденьким маслятам этого оказалось более чем достаточно, чтобы высунуть свои чёрные головки из-под хвойного покрывала. Макса одолела грибная охота.

К тому же всё лето он провёл под землёй и теперь наслаждался каждым моментом свободы. Да и лес он всегда любил. Даже в те дни, когда он жил в нормальном мире. Они часто ездили с матерью за грибами. Хоть тогда он был ещё мелкий, но уже хотел спрятаться подальше от людей. Именно по этой причине так любил смотреть ролики о выживальщиках. В своих приключениях они всегда оставались одни.

Выставив несколько силко́в, парень быстро соорудил себе шалаш. Место выбирал не случайное, а чтобы поближе к источнику воды. Таковой обнаружился, хоть и не сразу, однако достаточно быстро. Уж чего-чего, а ключей в лесах всегда хватает. Никаких особых методов, по их обнаружению Макс не знал, действовал больше на авось. Да и как понять: что вот, через полкилометра на север вдруг обнаружится источник? Разве что на ручей какой случайно наткнуться. Впрочем, именно так у него и получилось в одной из низин. А пройдя вдоль него около пары сотен метров, Макс наткнулся на небольшую бурлящую ямку, откуда тот и брал своё начало.

Первым делом он вдоволь напился. Вода была ледяной, аж зубы заломило, но такой вкусной, что с трудом получилось оторваться. Ну а метрах в пятидесяти от источника попалось приличное место, чтобы организовать ночлежку. Ещё во время пути он подыскал для себя незамысловатый инструмент. Времени для обыска деревень оставалось предостаточно. Ведь день всё ещё был гораздо длиннее ночи. Да и двигаться одному на легковой машине получается в разы быстрее, нежели целому войску.

Плюсом ко всему, дважды вставал вопрос дозаправки. Благо старенькая нива с карбюраторным движком жрала всё, что хоть как-то могло гореть. Какого только дерьма Макс не вливал в горловину. От этого иногда машина дёргалась и капризничала, но всё равно продолжала отматывать километр за километром. Ну а пока происходили поиски одного ресурса, глупо было бы не воспользоваться моментом и не собрать себе других полезностей. Соль, немного приправ, спички, небольшой топорик, даже бутылка водки попалась. Её Макс тоже прихватил. Пить он не собирался, а вот в качестве универсальной валюты, сгодится.

Накидав себе лапника в виде подстилки, он взялся за сооружение каркаса будущего жилища. Для этого прекрасно подошли сухие палки, коих с достатком можно обнаружить в любом лесу. Для того чтобы их скрепить, подошли тонкие осиновые прутики. Всю верёвку парень истратил на сооружение ловушек для ушастых. Макс взял в качестве основания ствол разлапистой сосны. Пара нижних ветвей сразу пошла под каркас крыши. Несколько палок ушло на подпорку и три, что были подлиннее, легли поверх. Так получилась более или менее жёсткая конструкция, которая должна выдержать кучу дополнительного лапника.

Закончив с убежищем, Макс отошёл в сторонку и убедился, что со стороны всё выглядит неприметно. Будто одна из веток упала и накрыла собой две другие. Парень улыбнулся и уселся чистить грибы, коих удалось набрать аж целую куртку.

Макс ковырял скользкие шляпки, постоянно вслушиваясь в тишину. Солнце постепенно клонилось к закату, и вот-вот должна была разразиться битва. Парень не сомневался, что её отголоски разнесёт на сотни километров. Никакие деревья не смогут заглушить звуки войны, а учитывая тишину, в которую уже давно погрузился мир — и подавно. Она прокатится по небу, подобно раскатам грома и парень обязательно это услышит.

Небольшой костерок в ямке, чтобы его не было заметно издалека, и вот уже сразу стало уютно. Макс в очередной раз пожалел, что не прихватил с собой сковородку, над которой долго стоял с задумчивым видом. Но он не унывал. Алюминиевая кастрюлька тоже сгодится.

Грибов оказалось очень много, парень едва смог их утрамбовать в небольшую, всего на три литра посудину.