Однако, не тогда, когда его драгоценная, хрупкая Лилиана рискует своей жизнью и болью, чтобы вырвать вампира из лап смерти. Не тогда, когда она переносит муку за мукой, заключив контракт с богиней смерти.

В такой ситуации — неделя превращается в вечность.

— Ты был излишне нетороплив, — повторил он, — и не оставил мне выбора.

— Значит, теперь мы по разную сторону? — Рохус не казался обеспокоенным подобной перспективой.

Впрочем, и Теодорус не волновался о подобном.

Он знал, что сделает с новыми союзниками все возможное, чтобы помешать, теперь уже своему врагу, провести ритуал призыва. А пустые волнения были уделом людей.

Потому, лишь пожал плечами в ответ на вопрос Рохуса.

— Хорошо, тогда, позвольте откланяться, — вампир чуть наклонил голову, в явной насмешке над вежливостью. Посмотрев на Маришу, распростертую на снегу между ними, он громко, с издевкой рассмеялся. — Желаю приятного вечера.

С этими словами Рохус исчез так внезапно, словно бы эта встреча не имела никакого значения, но Теодорус знал, что это только начало их противостояния.

— Итак, — отодвинув пока мысли о Рохусе на задний план, Тео опять посмотрел на Маришу. — Расскажи нам, зачем вы пришли сюда в два часа ночи.

Его усмешка стала зловещей.

О, и да, он даже не пытался скрыть это от трясущегося человека.

Женщина скукожилась под его пристальным взглядом. Ее зубы стучали так громко, что не надо было иметь слух вампира для того, чтоб услышать эту дробь. И Древний не сомневался, что не холод виновен том. Он был доволен, что этот, именно этот человек, лежит перед ним, забыв себя от ужаса, обхватив себя руками и боится.

Пожалуй, только одного не хватало — чтобы и отец Лилианы валялся на мерзлой земле в снегу рядом с этой девкой. Но пока и ее было достаточно. За вторым он вернется позже.

Девушка заскулила в ответ на его вопрос.

— Мариша, я нетерпелив, и ты начинаешь меня злить, — его голос звучал тихим, но любому бы стало ясно, что жажда крови кипит в Теодорусе.

Лилиана положила свою голову ему на плечо, однако не стала просить о снисхождении.

Хорошо, ему не хотелось бы обманывать свою Лилию.

— Пока только заступничество Лилианы стоит между тобой и такой пыткой, которую человеку даже страшно представить. Но знаешь, — он умолк на миг, — я не считаю, что ты заслуживаешь поблажки. Так что советую начать говорить.

Тео небрежно толкнул ее в плечо носком туфли.

Мариша опять издала звук, который больше походил на скулеж шелудивой собаки. Впрочем, для Древнего она и была такой. А может, даже более ничтожной тварью.

— Я…, - женщина облизала губы. Очевидно, страх все же развязал ей язык. — Я должна достать кое-что, что похоронили вместе с матерью.

Теодорус почувствовала, как вздрогнула Лили. Ей было отвратительно слышать то, что говорила сестра. Мысль о вероятном мародерстве вызывала в его любимой презрение к ней.

— Как ты можешь, Мариша? — Лилиана выступила из-за него. — Как смеешь поступать настолько ужасно, не давая ей покоя? Оставь ей все, что она имеет. Уверена, вы не положили в гроб ничего ценного.

— То, что я должна забрать, не принадлежит ей! — хрипло выкрикнула ее сестра. — И если не верну эту чертову тряпицу — я нежилец!

— Не думаю, что так или иначе, ты сможешь еще причислять себя к этой категории, Мариша, — Тео задумчиво смотрел на вершины крестов могил, словно предмет разговора абсолютно не вызывал его интереса.

Однако это не было правдой. Множество вопросов появилось в голове вампира, но он не торопился.