Все правильно, вдруг прозвучал в мозгу Лины знакомый голос второго «я». Ты пришла именно к такому выводу, которого Алекс и добивается. Молодец!

На миг застыв, Лина с прищуром взглянула на Алекса.

— Ты нарочно так устроил, чтобы я встретилась здесь с твоей дочерью?

Вопрос явно застал его врасплох. Он даже на секунду отвел взгляд в сторону, но быстро овладел собой и усмехнулся.

— А ты предпочла бы, чтобы это произошло в каком‑нибудь другом месте?

Лина сердито засопела.

— Я вообще не понимаю, зачем тебе понадобилось устраивать эту встречу!

Взгляд Алекса стал совершенно серьезным.

— Чтобы ты посмотрела на Элли в нормальной обстановке до того, как ее усадят на скамью подсудимых. И учти, Элли не знает, что ты тот самый человек, на показаниях которого базируются выдвинутые против нее обвинения.

— Нет? — удивленно вскинула брови Лина.

Алекс покачал головой.

— Для нее ты просто спасительница прелестной карликовой свинки Пикси. Пока, — мрачно добавил он. Потом тряхнул головой, словно прогоняя невеселые мысли, и улыбнулся. — Оставим это. Сейчас ты у меня в гостях, а я в таком виде… Знаешь что, побудь в гостиной, пока я приведу себя в порядок, ладно? Вон бар с холодильником, там есть минеральная вода и кока‑кола, которую я держу для Элли. Там же найдется мартини и даже виски, если желаешь…

— Спасибо, я за рулем. Колы, пожалуй, выпью.

— Хорошо. А я скоро вернусь.

— Ты так и не сказал, где Пикси и что с ней, — напомнила ему Лина.

Он улыбнулся.

— Наберись терпения и немножко подожди.

Тебя ожидает сюрприз.

В баре действительно нашлось все перечисленное Алексом и даже — более того. Однако Лина осталась верна изначальным намерениям и плеснула себе кока‑колы. Затем, вместо того чтобы устроиться со стаканом на диване или в кресле, принялась бродить по гостиной. Ее заинтриговало жилище Алекса.

Одна стена была сплошь увешана снимками. Разных размеров, цветные и черно‑белые, матовые и глянцевые, они манили к себе, притягивали внимание. Ноги сами понесли Лину к ним.

Чего здесь только не было! Люди, звери, птицы, автомобили, мотоциклы, подводный мир, звездное небо, образцы архитектуры, пейзажи, цветы, бабочки, древние вазы, украшения из серебра и золота…

У Лины разбежались глаза. А потом она вспомнила, как Алекс обмолвился, что в его автомобиле находится дорогое съемочное оборудование. Тогда у нее еще мелькнула мысль, что Алекс имеет какое‑то отношение к кино.

Но, может, он профессионально занимается фотографией?

Лина недолго ломала голову над этим вопросом, потому что ее взгляд упал на противоположную стену. Вернее, сквозь нее, потому что она представляла собой монолитную стеклянную пластину и выходила на море.

Лина подошла к этому огромному окну и остановилась. Открывшийся вид завораживал.

Она подумала, что могла бы часами любоваться расстилающейся за кромкой прибоя океанской гладью и ей не надоело бы. А ведь еще есть небо, солнце, облака…

— Я сам порой не могу оторваться, хотя давно привык к здешним красотам, — неожиданно прозвучал за спиной Лины голос Алекса.

Оказывается, он успел войти в гостиную и теперь наблюдал за Линой.

Интересно, как долго это продолжается? — подумала она, оборачиваясь.

В следующее мгновение Лине захотелось зажмуриться, потому что фигура Алекса показалась ей едва ли не ярче того великолепия, что простиралось за окном. Он переоделся в светлый льняной костюм, из‑под которого выглядывала белая рубашка‑поло с расстегнутым воротником.