В эту секунду в мозгу Лины будто что‑то со щелчком встало на место и она увидела всю картину целиком. В частности, прояснилось следующее: женщина, которая появилась в жизни Расти — неведомого Лине, но такого же одинокого и близкого по духу — и которой он признавался в любви на страницах виртуального дневника, это она сама!

— Что с ним? — слетело с ее побелевших губ.

— Во время съемок документального фильма на него напал медведь. Расти… то есть Алекс находился там один, потому что присутствие посторонних в таких случаях только мешает.

Ему как‑то удалось увернуться от зверя и даже вызвать вертолет спасателей, но в клинику его доставили в тяжелом состоянии — с переломом ребра и поврежденной печенью. Когда Алекс вышел из критического состояния, его перевезли сюда, в Галифакс, но… Врачи говорят, что процесс выздоровления идет очень медленно, будто Алексу это безразлично. И вообще, он большей частью пребывает в подавленном состоянии. Лечащий врач сказал, что Алексу нужен какой‑то толчок, иначе он может не выкарабкаться. — Мари сделала паузу, затем добавила:

— Я слышала, как во сне Алекс звал Лину. Спросила Элли, и она указала на вас. Вот я и решила рассказать вам обо всем…

— Где? — выдохнула Лина. — В какой он больнице?

Осунувшийся и бледный, он лежал на белых подушках и простынях в стерильной обстановке больничной палаты. К его руке тянулась трубка капельницы, вокруг попискивали медицинские приборы. При виде переступившей порог Лины в его глазах промелькнуло странное выражение — радость, смешанная с мукой.

Потом он отвернулся.

— Здравствуй… Расти, — тихо произнесла Лина.

Он вздрогнул и посмотрел на нее.

— Откуда ты знаешь это прозвище?

Его голос был таким слабым, что у Лины больно сжалось сердце.

— Мари сказала. И… я читала твой виртуальный дневник.

Он плотно сжал губы и вновь перевел взгляд в угол. Тогда Лина приблизилась к постели, взяла его руку, повернула и нежно поцеловала ладонь.

— Прости меня, пожалуйста. Это я во всем виновата. Примешала к нашим отношениям фантомы прошлого… и вот что в итоге получилось. — Ее глаза были полны слез. — Я боялась признаться себе, что люблю тебя, а причиной этого было опасение снова потерять нечто важное и дорогое. — Она всхлипнула. — В результате все почти так и вышло. Ох, Алекс, если бы ты знал, какой беспросветной идиоткой я себя чувствую!

— Повтори это, — вдруг едва слышно прошептал он.

— Хоть тысячу раз! — воскликнула Лина, на миг уткнувшись лицом в его ладонь. — Безнадежная, непроходимая тупица! А еще дура, кретинка и остолопка! Есть такое слово?

Алекс слабо качнул головой и, с усилием глотнув воздух, произнес:

— Не знаю… Я не о том… Скажи, что любишь меня.

Она подняла лицо, и их взгляды встретились. В глазах обоих блестела влага.

— Я безумно, безумно тебя люблю! — со стоном вырвалось у Лины. — Мне без тебя нет жизни. Я стану конченым человеком, если ты прогонишь меня. Алекс, я… — Она задохнулась, не в силах подобрать слова, способные выразить ее душевное состояние.

— Теперь ты понимаешь, что мы должны пожениться? — прошептал Алекс.

Лина вновь всхлипнула, не сводя с него взгляда, а потом на нее вдруг снизошло странное спокойствие. Она ясно осознала, что с этой минуты все будет хорошо: Алекс выздоровеет, они обвенчаются и заживут, как в сказке, долго и счастливо.

Смахнув слезы, Лина улыбнулась.