— Не преувеличивай, — ворчливо произнесла она. — Мой бывший муж не уставал повторять, что я похожа на…

— К черту твоего бывшего мужа! Не желаю выслушивать всю ту чушь, которую он вдалбливал тебе в голову. Речь сейчас идет о том, какой тебя вижу я. А мне, — сказал Алекс, возобновив нежнейшее поглаживание, — ты видишься очаровательной. Некоторое время после этого оба молчали, потом он продолжил:

— Знаешь, какая мысль пришла мне в голову? Что наше знакомство случилось неспроста. Это проделки судьбы, от которой, как известно, не уйдешь. И вывод этот напрашивается потому, что нам очень хорошо вдвоем.

— Выходит, судьба наконец расщедрилась, — грустно усмехнулась Лина.

Однако Алекс, похоже, принял ее замечание за чистую монету.

— Я тоже так думаю.

— А мое мнение: нельзя безоговорочно подчиняться судьбе. У человека всегда остается выбор.

— Что касается меня, — вновь улыбнулся Алекс, — то мой выбор совпадает с предначертанием свыше. Я рад, что мы встретились.

Ты пробуждаешь во мне такие необычные чувства…

— Ты во мне тоже, — хмуро призналась Лина. — Причем мои чувства так сильны, что уже они управляют мною, а не я ими.

— Замечательно! Это дополнительное доказательство того, что мы созданы друг для друга.

О чем это он? — с беспокойством подумала Лина.

— По‑моему, ты ошибаешься. Сейчас между нами все хорошо, поэтому ситуация видится тебе в розовом свете.

— Не то слово, — счастливо вздохнул Алекс. — В малиновом! Но это, разумеется, шутка. В действительности я вот уже несколько дней серьезно размышляю над одним важным вопросом.

— Над каким? — холодея от страха, спросила она.

Алекс нежно провел большим пальцем по ее нижней губе.

— Нам следует сохранить и даже усугубить существующее положение вещей.

— Куда уж больше! — усмехнулась Лина. — Я и так увлеклась тобой, словно несмышленая девчонка.

Глаза Алекса блеснули.

— Значит, я прав.

— В чем?

— Э‑э… — Он коротко рассмеялся. — Оказывается, это не так легко произнести. Но отступать некуда. Словом, чтобы закрепить то, чего мы успели достичь, ты… должна стать моей женой! Фу‑у… у меня даже испарина выступила, добавил Алекс, демонстративно промокая лоб тыльной стороной ладони.

Лина вздрогнула и испуганно уставилась на него.

— Женой? То есть снова вступить в брак? Ты этого хочешь?

— Разве я недостаточно ясно выразился? — удивился Алекс. — В таком случае повторю: ты должна…

— Нет! — с паническими нотками в голосе воскликнула Лина, вскакивая с постели, которая, к счастью, перестала вертеться. Вероятно, Алекс выключил ее, или она сама остановилась по истечении определенного времени. — Я не собираюсь выходить замуж! Снова добровольно забраться в эту мышеловку? Нет, и еще раз нет!

Правильное решение я вчера приняла, промчалось в ее мозгу. Отношения с Алексом нужно рвать, причем как можно скорее.

Лина принялась поспешно одеваться, не отдавая себе отчета в том, как странно выглядит со стороны. Ослепительно красивый мужчина минуту назад сделал ей предложение, о котором мечтает любая незамужняя женщина, а она…

— Неужели неудачное замужество оставило в твоей душе такой глубокий след? — произнес Алекс, растерянно проведя пятерней по своим светлым кудрям.

Было заметно, что он абсолютно не ожидал от Лины подобной реакции.