— Как гусеничный трактор! — хрипло ответила та.

— Но ты только что сказала, что наши отношения порождают в тебе сильные чувства…

— И одновременно подумала о том, как все это тревожно!

Алекс недоверчиво покачал головой.

— Неужели ты так боишься собственных эмоций?

— Ты даже не представляешь как! Однажды они уже завели меня в тупик. К счастью, выход из него нашелся, но мне пришлось дорого заплатить за свободу. Если хочешь знать, у меня никогда не будет детей. И виноват в этом мой бывший муж, который ударил меня во время беременности.

По лицу Алекса промелькнула тень, и он коротко выругался сквозь зубы.

— Мразь! Откуда только такие берутся! — Немного помолчав, он добавил:

— Да, для женщины трагедия лишиться возможности материнства… Я тебе сочувствую. Но нельзя ведь постоянно жить дурными воспоминаниями. Да и копание в себе порядком изводит тебя, я ведь вижу. И все‑таки надеюсь, что когда мы будем вместе…

— Не будем. Ты забыл о готовящемся над твоей дочерью суде. Отказаться давать свидетельские показания я не могу. И, если адвокату ничего не удастся сделать, судебное решение окажется не в пользу Элли. Неужели ты веришь, что это никак не отразится на твоем отношении ко мне?

— Проблема Элли не имеет большого значения для того, что происходит между тобой и мной. В конце концов, ты не заставляла мою дочь взламывать электронные полицейские архивы.

Этого Лина не ожидала. На миг застыв, она подумала, что ей не так‑то просто будет избавиться от Алекса — притом, что в действительности подобное желание совершенно у нее отсутствовало. Просто так нужно сделать: наступить на горло собственной песне, чтобы в дальнейшем избежать гораздо более сильной боли.

— Ладно, согласна. Дело Элли не самая большая помеха, — вздохнула Лина. — И даже я сама здесь ни при чем. Основной причиной, которая не позволяет мне стать твоей женой, являешься ты сам.

Повисла напряженная пауза. Алекс пристально смотрел на Лину. Она в свою очередь не сводила глаз с него. Наконец, проведя ладонью по лицу, Алекс произнес:

— Ну да, понимаю. Я доставляю тебе массу неудобств. Из‑за меня ты окунулась в жизнь, полную чувств и чувственности. Это обременительно. Твоя пресная, разложенная по полочкам жизнь словно взорвалась. И это тебя бесит.

— Ах вот как? — воскликнула Лина. — Используешь против меня мою же откровенность? — Сам того не ведая, Алекс неосторожно дал ей против себя козырь. Лина не хотела использовать в игре подобную карту. Потому что это был удар ниже пояса, но Алекс сам напросился. — Так я скажу тебе правду: твоя проблема в том, что ты похож на Фрэнка, моего бывшего муженька. Такой же упрямый, бугрящийся мышцами увалень. И я не стану твоей женой по очень простой причине: чтобы ты не мелькал у меня перед глазами!

Алекс переменился в лице.

— Понятно, — процедил он сквозь зубы. — Значит, большое тупое животное, да? Гм… Но при одном взгляде на меня ты сгораешь от желания, верно?

— Все это уже в прошлом.

— Не смеши меня. Ты врешь, и сама прекрасно это понимаешь. Ну‑ка подойди сюда.

— И подойду! — сверкнула Лина взглядом.

Она действительно шагнула к кровати. В ту же секунду Алекс сгреб ее в охапку, повалил на простыни и сорвал с нее трусики. Затем припал к губам в поцелуе, больше напоминающем укус. Она же, вместо того чтобы воспротивиться, отвечала с не меньшим буйством. Через минуту Алекс овладел ею, даже не удосужившись раздеть. Просто задрал подол платья и вошел в нее одним яростным движением.