|
Его звериный вой становился все громче и тоскливее, в нем звучало безысходное отчаяние. — Надо что-то сделать, — громко сказал Винсент. Светловолосый юноша остановил его. — Самое лучшее — не трогать старика, — объяснил он. — Если вы заговорите с ним, он придет в бешенство. А так он повоет час или два и утихнет. Стены в монастыре были толстые, но и во время второго завтрака Винсента терзали чудовищные завывания несчастного человека, громко раздававшиеся в мертвой тишине. Винсент ушел в самый глухой уголок сада, стараясь скрыться от этих диких звуков. В тот же вечер, за ужином, один молодой человек, у которого левая рука и плечо были парализованы, схватил со стола нож, вскочил на ноги и приставил нож к сердцу. — Час настал! — кричал он. — Я кончаю с собой. Больной, сидевший справа от него, устало поднялся и отвел руку с ножом в сторону. — Не сегодня, Раймонд, — сказал он. — Сегодня ведь воскресенье. — Нет, нет, сегодня! Сейчас же! Не хочу жить! Я отказываюсь жить! Пусти мою руку! Я хочу убить себя! — Завтра, Раймонд, завтра. Сегодня неподходящий день. — Пусти! Я хочу вонзить этот нож в сердце! Говорю тебе, я решил покончить с собой! — Знаю, знаю, но не теперь. Не сегодня. Он отобрал у Раймонда нож и увел его, рыдающего от бессильного гнева, в палату. Винсент повернулся к своему соседу, который трясущейся рукой старался поднести ко рту ложку супа, глядя на нее своими красными глазами. — Что с ним такое? — спросил Винсент. Сифилитик опустил ложку и ответил: — Вот уже целый год не проходит дня, чтобы Раймонд не пытался покончить самоубийством. — Но зачем же он делает это здесь, за столом? — удивился Винсент. — Почему он не спрячет нож и не заколет себя ночью, когда все спят? — Наверное, ему не хочется умирать, сударь. На следующий день Винсент снова сидел во дворе и смотрел, как больные играют в крокет. Вдруг один из них упал наземь и начал биться в страшных судорогах. — Живо! — крикнул кто-то. — Это припадок падучей! — Держите его за руки и за ноги! Четыре человека схватили эпилептика за руки и за ноги. Он дергался и бился так, что казалось, силы его удесятерились. Светловолосый юноша вытащил из кармана ложку и стал разжимать стиснутые зубы припадочного. — Эй, поддержите ему голову! — крикнул он Винсенту. Судороги усиливались, потом затихали и возобновлялись, терзая беднягу еще яростней. Больной закатил глаза, в углах его рта выступила пена. — Зачем вы засунули ему в рот ложку? — проворчал Винсент. — Чтобы он не откусил себе язык. Через полчаса эпилептик впал в забытье. Винсент и еще двое больных отнесли его на кровать. Этим все и кончилось; никто больше не вспоминал и не заговаривал об эпилептике. За две недели Винсент нагляделся, как все одиннадцать больных впадали в ту или иную форму сумасшествия: один буйствовал, рвал на себе одежду и кидался на всякого, кто попадался ему на глаза; другой выл словно зверь; двое болели сифилисом; Раймонд вечно помышлял о самоубийстве; паралитиков по временам охватывала невероятная ярость; эпилептик бился в судорогах; шизофреник страдал манией преследования; светловолосый юноша панически боялся тайной полиции. |
