Еще много осталось незавершенных дел до того момента, когда я мог бы уверенно сказать, что положение стабилизировалось.

Я преодолел искушение воспользоваться экраном видения, чтобы отследить свое продвижение через зону к центру Йлоккии. Приборы подскажут мне, когда я незаметно попаду в аллею за магазинами Паутины. Этот путь был промерен моими шагами, и я помнил расположение гаража Сети там, дома.

Проверил еще раз: я уже продвинулся почти к городским улицам. Собственно, какого-то плана у меня не было. Я собирался действовать по обстановке.

Еще несколько мгновений, и мои сенсоры уловили что-то, движущееся в Сети, рядом со мной, примерно с моей скоростью. Я замедлил ход, и оно замедлилось. Когда я снова начал движение, оно осталось со мной. Я попробовал уклониться, двигаясь в случайно выбранных направлениях. И увидел, что оно очень близко к ядерной А-Линии Йлоккии. Так что мне пришлось продвигаться с большой осторожностью. И точно, оно исчезло без следа, видимо, перегнав меня. Я вздохнул с облегчением.

Подав челнок еще на несколько футов вперед, я бросил его в овеществление. Мне нужен был глоток свежего воздуха, никакого длительного выхода на этот раз: только глянуть одним глазком и снова скрыться. Преодолев замки безопасности, я зацикловал входную камеру и выглянул на кипящую народом рыночную площадь, где на открытых рядах шла бойкая торговля.

Трупы крыс были убраны, и мерзкая вонь исчезла, ее заменил обычный крысиный запах.

Не было видно разбитых окон, не бродили банды мародеров.

"Это означает, что Минни укрепила свое положение и уничтожила всю эту двухзаконную шваль", - сказал я себе и порадовался этому.

По-видимому, на этой стороне склад сгорел, потому что я прибыл на пустое место. Заметив какого-то типа с серой полоской вдоль спины, я шагнул на булыжную мостовую и направился к нему.

- Добрый день, майор, - обратился я к нему на самом лучшем своем йлоккском.

Он подскочил и подозрительно уставился на меня, потом стал ошарашенно оглядываться по сторонам.

- Кто вы такой? - требовательно спросил он. - Кто бы вы ни были, вам здесь не место. Если местные полицейские вас заметят...

- Не заметят, майор, - успокоил я его. - Если вы меня не выдадите. Они заняты покупками, а я просто какой-то странный тип, который разговаривает с офицером.

- Да, конечно, но... - он понизил голос. - Я - Майор Хсп. Возможно, сэр, вы не в курсе событий.

Я согласился, что не в курсе.

- Остатки двухзаконных мятежников приземлились здесь, в этой отдаленной фазе, - объяснил он. - Они винят во всех своих бедах люмонгов, извините, людей, и...

- Чертовски верно, - согласился я. - А почему войска ее величества не отловили их всех?

- Не было времени, - пожаловался майор. - Мы их окружили со всей возможной скоростью, и одна такая банда, группа фанатиков, известная как "Фронт освобождения", что это значит, не знаю...

- Просто глупый политический жаргон, - ободрил я его. - Как они пробрались мимо вас?

- Они были хорошо организованы. По-видимому, у них были шпионы во дворце, и им были известны все наши действия. Часть их пробралась ночью в технический центр и украла три челнока. Они сдвинули фазу и очутились в парке, где их ждали остальные. Когда мои ребята прибыли туда, последние из них уходили из овеществления. Мы их довольно легко выследили. Эта Линия очень близка к Ядерной. Но они приготовили себе убежище. В общем, они ушли в подполье, вроде бы смешались с местным населением.