Илья поднял голову и прямо посмотрел ей в глаза. Он поймал себя на мысли, что новая знакомая ему тоже нравится, и он был бы не прочь продолжить общение. Ему было с ней легко, ведь Ира – обычная девушка, понятная ему, и без всех этих нескончаемых проблем, которые приносит ему Жемчужная. К тому же сама мысль, что он обречен узнать лишь одну девушку за всю свою жизнь, угнетала. Его здоровая мужская натура инстинктивно требовала полигамии.

«Я предатель! – внезапно пришли отрезвляющие мысли. – Лия доверилась мне, я обещал ей, что буду любить ее всегда. И чем я лучше Хенга?»

Илья закрыл лицо руками. Мысли давили, настроение резко упало. Он осознавал, что лишился важной части своих эмоций и причина всего происходящего только в этом, но не мог себя перестроить. «Насильно мил не будешь», – сейчас Илья понимал эту поговорку как никогда.

– Извини, – растерянно повторила Ира, глядя на парня с участием. – У тебя, видно, какие то неприятности. А тут я лезу со своими признаниями.

– Все в порядке, – тихо ответил он и посмотрел ей в глаза.

Они были синими и влажными. Длинные ресницы, густо накрашенные черной тушью, подчеркивали их глубокий цвет.

– Давай, запишу твой телефон, – сказал он. – Как нибудь наберу, поболтаем.

– Хорошо! – обрадовалась Ира и продиктовала номер.

К столику подошла Наташа.

– Слушай, твоей подружки нигде нет, – сообщила она. – Кажется, эта ненормальная просто ушла.

– Сорри, – кинул Илья и вскочил.

– Звони, – сказала Ира.

Но он, не ответив, быстро пошел к выходу.

Из файла Ильи:

«Два монаха Тандзан и Экидо шли однажды по грязной дороге под проливным дождем. Проходя мимо перекрестка, они встретили красивую девушку в шелковом кимоно, которая не могла перейти через рытвину, доверху заполненную водой.

– Идем, девушка, – сказал Тандзан, поднял ее на руки и перетащил через грязь.

Экидо ничего не сказал и молчал до тех пор, пока они не подошли к храму. Больше он не мог сдерживаться и заметил:

– Нам, монахам, надо держаться подальше от женщин, особенно от молодых и красивых. Они опасны. А ты крепко прижимал эту красавицу к себе. Зачем ты сделал это?

– Я оставил девушку там, – ответил Тандзан. – Но почему ты все еще тащишь ее?»

Из сборника «101 история Дзэн».

Илья обежал весь торговый центр, но Лии нигде не было.

«Какой же я дурак! – ругал он себя. – Первым делом нужно было купить ей телефон. Как ее сейчас найти?»

Он вышел на улицу и прижал ладонь к кармашку тенниски, где лежали семь бесценных слезинок Жемчужной. Илья пытался связаться через них с девушкой, но бусины молчали. И он решил отправиться домой и ждать Лию там. Когда он вошел в квартиру, то сразу понял, что беглянки здесь нет. Он заглянул в комнаты, на кухню – никого. Илья пошел к себе и сел на кровать, опустив голову. Он не знал, что делать, где искать Лию. И в тоже время удивлялся, что на самом деле довольно равнодушен к ее исчезновению. В душе по прежнему царили холод и безразличие. Он лег на спину, но ощутив что то твердое под лопаткой, приподнялся и увидел кулон череп. Илья взял его и крепко сжал. Жемчужина внутри начала нагреваться.

– Лия, где ты? – позвал Илья. – Ты же была здесь, раз оставила кулон. Ты просто спряталась?

Но ему никто не ответил. Илья бросил украшение на кровать.

– Как хочешь, – раздраженно сказал он, – и у меня нет настроения играть в прятки.

Он скинул одежду, решив принять душ. Но ванна оказалась наполненной водой до краев. Илья вздрогнул, заметив на дне блестящую крупную жемчужину.