- Региночка, этот факт может сыграть против тебя — мол, намеренно обзавелась свидетельницей.

- Понимаю…

- А чем ты мотивировала, что вначале зашла к соседке?

- Вернула ей долг.

- Она так срочно требовала его вернуть?

- Утром я заняла у нее пятьсот рублей, обещала отдать вечером.

- Плохо дело, дочуля… — вздохнула Серафима. — Не дай Бог, попадется въедливый следователь, начнет развивать версию о предумышленном убийстве — мол, ты все заранее спланировала, намеренно утром одолжила деньги, чтобы был повод вечером зайти к соседке — обзавестись свидетельницей твоего возвращения с работы. Кстати, она к тебе зашла по собственной инициативе?

- Нет, я сама ее пригласила.

- Еще хуже.

- Но пока меня ни в чем не подозревают.

- Когда не сыщут других кандидатур, ты станешь единственной подозреваемой.

- На столе стояла бутылка виски и два стакана, Мила их видела. Она первой вошла в комнату.

- Наличие двух стаканов ни о чем не говорит. Вдруг их оставила ты, а твой лентяй муж не удосужился отнести грязную посуду на кухню? И еще один нежелательный штрих — почему в комнату первой заглянула соседка?

- Так уж получилось. Я купила французских пирожных — Мила их любит, — и пошла на кухню готовить чай, а она сунулась в комнату.

- Нетипично для соседки. Обычно гости идут за хозяйкой.

- Вот и была уверена, что Мила пойдет за мной, а она зачем-то заглянула в комнату.

- Это в ее характере?

- Да, Мила очень любопытна, всюду сует свой нос, обожает сплетни. От нее ушел муж, и всюду ищет доказательства, что у других женщин дела обстоят еще хуже.

- Вы все время оставались с ней в квартире после того, как обнаружили тело?

- Нет, она побежала звонить в “Скорую” и в милицию.

- Почему не ты?

- Я отговорилась — мол, боюсь оставить Володю одного, вдруг он очнется.

- Но ты сразу поняла, что он мертв?

- Конечно.

- И тем не менее внушала соседке, будто твой муж, возможно, жив?

- Да, упомянула, что у него, по всей видимости, эпилептический припадок.

- Но при эпиприпадке человек не застывает в скрюченной позе. Какое-то время бьется в судорогах, лицо становится сине-багровым, но после припадка приобретает обычный цвет. Затем наступает сон — сразу или через некоторое время. Тело и конечности во время сна расслаблены.

- Я же всех этих тонкостей не знала.

- Но отличить мертвого от живого ты можешь, дочуля. И следователь, узнав, что у тебя юридическое образование, непременно к этому прицепится.

- Скажу, что очень испугалась. Тело и в самом деле выглядело устрашающе.

- Если человек мертв, то можно испугаться. Но ведь ты для соседки развивала версию, что твой муж потерял сознание. А когда человек без сознания, ему нужно немедленно оказать посильную медицинскую помощь.

- Но мы же вызвали “Скорую”.

- Сразу или спустя какое-то время?

- Вначале недолго разговаривали, потом Мила пошла звонить.

- Тоже подозрительно — почему ты сразу не побежала за врачом, а вела разговоры с соседкой.

- Может, я растерялась.

- Сказать-то можно, что угодно… Но лучше говорить очень взвешено. При Миле ты к телу подходила?

- Нет.

- А должна была подойти. Первое, что обычно делает человек, неожиданно увидев тело, если оно не сильно изуродовано, — подходит к пострадавшему в надежде оказать помощь. По крайней мере, если нет явных признаков смерти.

- А там были явные признаки.

- И при этом ты вела совершенно излишние разговоры. А нужно было с воплем ринуться к телу мужа.

- Хорошо, мама, в следующий раз так и сделаю, — нарочито послушно, но с едва уловимыми ироническими интонациями пообещала Регина.