– Что‑нибудь еще он просил?

– Нет, кажется, только это.

– Тиба или Сайтама…

Кусанаги покинул библиотеку в недоумении. Ход мыслей Югавы был ему совершенно непонятен. На кой черт ему региональные газеты? Или он ошибся, вбив себе в голову, что Югава расследует убийство, а в действительности тот занят чем‑то совсем другим?

Не зная, что и думать, Кусанаги вернулся к автостоянке. Сегодня он приехал на своей машине.

Сев за руль, он уже собирался завести мотор, как вдруг увидел Югаву, выходящего из университета. На нем не было белого халата, одет в темно‑синий пиджак. С сосредоточенным лицом, не глядя по сторонам, он направился прямиком к выходу.

Дождавшись, когда Югава прошел ворота и свернул налево, Кусанаги тронул машину. Медленно выехав за ворота, он увидел, что Югава садится в такси. Как только такси отъехало, Кусанаги выехал на проезжую часть.

Холостяк Югава обычно большую часть дня проводил в университете. Он часто говорил, что домой ему возвращаться незачем, а читать книги и заниматься спортом удобнее в университете. И с едой никаких проблем.

Посмотрел на часы – еще не было и пяти. Вряд ли он в такую рань возвращается домой.

Двигаясь следом, Кусанаги запомнил фирму такси и номер машины. Если паче чаяния по дороге потеряет, после можно узнать, где вышел Югава.

Такси направлялось на восток. Из‑за постоянных заторов движение было довольно затрудненным. Несколько машин вклинилось между Кусанаги и такси, но, к счастью, светофоры их не разделили.

Вскоре такси миновало район Нихонбаси. Доехало до переезда через реку Сумидагава и остановилось. Это было прямо перед мостом Син‑Охаси. Впереди – дом, в котором живут Исигами и Ясуко.

Кусанаги, остановив машину у обочины, наблюдал за происходящим. Югава спустился по лестнице сбоку от моста. По‑видимому, он направлялся не к дому.

Быстро оглядевшись по сторонам, Кусанаги поискал, где можно припарковаться. К счастью, место перед счетчиком было не занято. Оставив машину, он поспешил вслед за Югавой.

Югава медленно шел по набережной. Шел так, как будто у него не было никакого дела, просто прогуливался. Время от времени поглядывал на бездомных. Но не останавливался.

Остановился он в том месте, где заканчивались палатки бездомных. Облокотился о парапет. И вдруг неожиданно повернул голову в сторону Кусанаги.

Кусанаги смутился. Но на лице Югавы не было удивления. Напротив, легкая усмешка. Видно было, что он давно уже заметил за собой слежку.

Кусанаги, ускорив шаг, подошел к нему:

– Засек?

– Твоя машина бросается в глаза, – сказал Югава, – такого старого драндулета уже нигде не увидишь.

– Ты сошел здесь после того, как заметил меня? Или с самого начала направлялся сюда?

– Можно сказать, что и то и другое правда и немножко неправда. Первоначальная цель моя была немного дальше. Но заметив твою машину, я сошел чуть раньше. Хотел привести тебя сюда.

– И зачем же тебе понадобилось меня приводить? – Кусанаги мельком огляделся по сторонам.

– Здесь я в последний раз разговаривал с Исигами. Я тогда ему сказал: в этом мире нет бесполезных шестеренок и шестеренка сама вправе решать, как ей быть использованной.

– Шестеренка?

– После этого я высказал ему свои догадки по поводу преступления. Его реакция была – «без комментариев», но уже после того, как мы расстались, он дал ответ. Этот ответ – его явка с повинной.

– Тебя послушать, он явился с повинной, смирившись с неудачей.

– Смирился?.. Что ж, в каком‑то смысле можно назвать это смирением, но это не значит, что он выложил все козыри, в действительности он их только приготовил.

– О чем вы говорили с Исигами?

– Я же сказал тебе – о шестеренках.