— Макс, — в приоткрытую дверь заглянула Меламори, — вы… ты уже пришел?

— Нет, — улыбнулся я, — у тебя галлюцинации!

— А-а… Я так и думала! — И Меламори уселась на ручку моего кресла.

Вот это да!

— Угостишь меня камрой, сэр Макс? Не тянет меня сегодня гулять…

Знаешь, я ужасно сплю в последнее время. Я хотела тебя спросить…

— Спрашивай! — Но тут нас прервал курьер, притащивший из «Обжоры Бунбы» целый поднос с какой-то снедью. Меламори налила себе камры и уткнулась носом в чашку. Это значило, что говорить мы начнем минут через десять: я уже изучил все ее милые привычки! Так что я достал сигарету. Магистры с ней, с конспирацией! В случае чего скажу, что мне прислали посылку с далекой дикой родины…

— Ты мне снишься каждую ночь! — угрюмо заявила Меламори. — И я хотела спросить: ты это нарочно делаешь?

Я честно помотал головой. Моя совесть была чиста: я действительно ничего для этого не делал! И вообще понятия не имел, как делать такие штуки «нарочно»!

— Ты мне тоже снишься! — весело заявил я. — Что в этом удивительного? Я о тебе думаю, и ты мне снишься. Вот и все. Так всегда бывает!

— Нет… Я имею в виду… Ну, ты уверен, что ни капельки не колдуешь?

Я искренне рассмеялся.

— Я просто не умею так «колдовать», Меламори! Спроси у Джуффина! Он так намаялся, пока научил меня делать элементарные вещи! — Это было некоторым преувеличением: учился я легко и быстро, но… Словом, мне показалось, что сгустить краски не помешает.

— Ладно… Наверное, я действительно много думаю о вас… о тебе. Но меня так напугали эти сны! Я просто хотела сказать, Макс, что если ты все-таки колдуешь, то это не нужно. В общем, меня не надо ни к чему принуждать. Просто подожди еще немного. Со мной никогда не происходило ничего подобного… Мне нужно привыкнуть!

— Конечно! — весело сказал я. — Все будет как ты скажешь, грозная леди!

Я могу ждать, могу научиться стоять на голове или перекраситься в рыжий цвет! Со мной очень легко договориться!

— Перекраситься?! В рыжий цвет? Ну ты даешь! — И леди Меламори с облегчением расхохоталась. — Придет же такое в голову! Представляешь, как это будет выглядеть?!

— Я буду прекрасен! — гордо заявил я. — Ты глазам своим не поверишь!

Оставшись один, я восхищенно покрутил головой. Мой роман, кажется, медленно, но верно выходил на финишную прямую. А сны… Ну что ж, мы «наступили друг другу на сердце», вот и сны у нас соответствующие. Странно, но мне действительно в голову не приходило, что мы с Меламори видим один сон на двоих! Хотя кто-кто, а уж я мог бы относиться к своим снам гораздо серьезнее. Иногда я бываю удивительно туп, если очень постараюсь!

До полуночи меня развлекал Куруш. Птица цитировала остроумные высказывания прошедших «обработку» поваров, порой совершенно кощунственные.

— Скучаешь, парень? — Сэр Кофа Йох появился так внезапно, что я подскочил как ужаленный. — Давай переодевайся! Пошли!

— Куда? — растерянно спросил я.

— Как куда? Туда, где творятся чудеса! Займусь твоим воспитанием!

Переодевайся!

— А кто здесь останется? — Я уже снял черно-золотую «Мантию Смерти», под которой, хвала Магистрам, была совершенно нормальная темно-зеленая скаба.