И вновь победа была на их стороне. Беззащитные с воздуха пузыри родильных гнезд ничего не могли противопоставить драконьей магии, даже если находились под землей. Порода плавилась, песок превращался в стекло, жар добирался до нежной измененной плоти… Об этом свидетели, конечно, не знали, но дегенераты на то и дегенераты – они же ревут, победно так!

Только вот храмов было довольно много по всему миру, а времени у Кендры – неизвестно сколько. Поэтому в следующую атаку драконы пошли все.

…и их взяли за жопы!

Никто точно не знал, почему огромные летающие ящеры орут как потерпевшие, мотают своими дурными головами, выписывая в воздухе кренделя, а потом срываются в хаотичный неровный полёт, устремляясь куда то за горизонт. Зато догадаться о причинах такого поведения мог даже самый последний идиот, имеющий перед глазами более менее ясную общую картину.

– Их отравили, – ошеломленно заявил Каирн Церх, нервно почесывающий небритый подбородок, – Подстерегли, выстрелили каким нибудь… костяным жалом с полостями, пробили чешую, ввели яд! Всем сразу! Это была западня!

– Именно, – Петр в почти полной тишине проталкивался к выходу, бурча себе под нос, – Они просто преподнесли себя ему на блюдечке…

Действительно.

– Как вообще могло подобное произойти?! – в голове Крюгера явно не могли уложиться мысли, что несколько десятков существ, считавшихся наиболее совершенными и могущественными, так легко могли попасться. Особенно на фоне Эскиольда, который, будучи еще старым похабным эльфийским пнем, занимался куда более комплексными задачами, чем организацией банального налета.

– Легко, – бурчал я, ехидно глядя на ошеломленных собеседников, – Видите ли, вы не спрашивали еще, пока что, но признаюсь, что знаю порядка полусотни способов убить или обезвредить дракона. Из них, господа слушатели, лишь три относятся к методам физического воздействия. Разрушение перепонок крыльев, если вам интересно. Всё остальное – химические и органические соединения, которые нужно вводить в их тупые организмы.

– Они что, не умеют лечиться? – пробормотал Церх.

– Умеют. Наверное, – пожал я плечами, – Но помнят ли? Да и не думаю, что их отравили в прямом смысле. Скорее твари им ввели в организмы большое количество частиц тяжелых и токсичных металлов, а от такого ни одна регенерация не защитит. Как и магия не справится.

Новости были, мягко говоря, бомбическими, особенно для Кригстана, где большинство разумных, имеющих отношение к принятию серьезных решений, считало, что драконам просто требуется время для выработки своей позиции и стратегии. Мол, мы вас послали, но предупредили, что ждём назад с конструктивом. Трусливые и неумные повелители магии решили попробовать закрыть вопрос самостоятельно…

– Жаль, но нам остается лишь вычеркнуть их из возможных вариантов будущего, – вздохнул, развел руками Петр, шагая с нами к небольшой курительной комнате, официально захваченной Должниками в свою собственность, – Драконы, действуя совместно, могли полностью взять на себя задачу, к решению которой мы только приступаем, но в силу того, что я услышал от Криггса, шансы уговорить их выступить в таком качестве, были твердо равны нулю.

– Это в каком качестве? – задрал бровь Крюгер, обращаясь к Умнику.

– В качестве отряда прорыва, – охотно объяснил тот свою мысль, – Все ранние предположения Криггса, точнее, его знания, полностью оправданы. Бог из Машины действует согласно своему плану.