Я встала и пошла к её стороне стола. Подождав, пока она подвинется, села рядом.

— Расскажи мне, — сказала я.

— Я больше не знаю, кто я!

Я не удержалась и улыбнулась. Это была именно та проблема, которую я могла понять, будучи новоиспеченным вампиром. Улыбнувшись, я прислонилась лбом к её плечу.

— Продолжай.

Ее прорвало:

— Я ведь была той девушкой, правда? Занималась своими делами. Красила волосы в голубой цвет и работала исполнительным директором в рекламной компании. А затем бах — ты вампир, а Этан Салливан касается моих волос и говорит, что я владею магией. Тут появляется Катчер, а я — маг, изучаю Ключи и как метать эти дерьмовые пылающие шары в мишени. Так что я уже не удивляюсь, когда слышу о ваших вампирских проблемах.

Она вдохнула больше воздуха, прежде чем продолжила:

— В тридцать я должна была быть замужем, Мерит. Иметь квартиру в доме на берегу озера. Ходить с сумками от Биркин и вообще довольствоваться жизнью. А сейчас я занимаюсь, — она оглянулась вокруг, — магией. И не только.

Другая слезинка скользнула вниз по её щеке.

— Что ты имеешь в виду, под "и не только"?

Её голос понизился на октаву.

— Ты же знаешь о четырёх Ключах, верно?

— Конечно. Сила, создания, боевая магия, заклинания.

— Правильно. Это четыре основных раздела магии. Что ж, оказывается, не только они являются основными разделами.

Я нахмурилась.

— И какие же еще?

Она наклонилась ко мне.

— Разделы чёрной магии, Мерит. Плохие вещи. Существует целостная система тёмной магии, которая сводит на нет четыре Ключа светлой, — она схватила салфетку и ручку без колпачка. — Ты же видела тату Катчера, верно?

Я кивнула. Она у него на животе: круг, разделённый на квадраты. Она набросала знакомый рисунок, а затем указала на четыре сегмента, похожие не кусочки пирога.

— Итак, каждый квадрат это Ключ, верно? Раздел магии.

Она достала другую салфетку из салфетницы, развернула её и нарисовала другой разделённый круг. Когда она закончила, то положила вторую салфетку над первой.

— Это такие же четыре раздела, только чёрной магии.

На этот раз, мой голос стал тише.

Она покачала головой.

— Я не могу рассказать тебе.

— Ты можешь рассказать мне всё.

С досадным выражением она посмотрела на меня.

— Не не скажу, а не могу рассказать. Работают чары Ордена. Я обладаю знанием, но не могу им поделиться. Я могу мысленно сложить фразы, но не могу сказать их вслух.

Мне уже не понравился сам факт того, что раннее скрытный Орден применил к Мэллори магию, чтобы она не смогла рассказать о том, что ее волнует. О дурных поступках?

О том, о чем она сожалела?

— Я могу для тебя что-то сделать?

Она покачала головой, рассматривая свои руки.

— Из-за этого твои руки так потрескались?

Она кивнула.

— Я устала, Мерит. Я тренируюсь и изучаю, что могу. Но это, не знаю, как сказать, это вызывает иной эффект, — она сжала руки в кулаки и отпустила их снова. — Чувствуешь совершенно иное истощение. Не только тела. Не только разума. А еще и души, — она с беспокойством сдвинула брови.

— Ты не разговаривала обо всём этом с Катчером?

Она покачала головой.

— Он не состоит в Ордене. Так же как и тебе, я не могу ему ничего рассказать.

Внезапно меня осенило, почему Катчер не большой поклонник Ордена, и почему так важно, являлся ли он до сих пор членом или нет.

— Чем я могу помочь?

Она сглотнула.