— Сир, соединение с Домами Нью-Йорка установлено, — в его голосе слышался Британский акцент и напыщенность. Должно быть, он часть свиты Дариуса.

Дариус поднял голову и бросил на него взгляд.

— Спасибо, Чарли. Буду через минуту.

Кивнув, Чарли исчез. Как только он это сделал, Дариус встал. Мы все сделали то же самое.

— Поговорим позже, — сказал он и кивнул мне. — Удачи в будущем обучении.

— Спасибо, Сир.

Дариус ушел, закрыв дверь, и в комнате воцарилась тишина. Упершись локтями в колени, Этан провел рукой по волосам.

— «Переход в управление», — повторил Люк. — Когда такое случалось в последний раз?

— Ни разу со времен финансового краха перед Второй Мировой, — ответил Малик. — Много-много лет.

— Он был несправедлив, — сказала я, посмотрев на них. — В этом виноват не Кадоган, а Адам Киин, ГС, Селина. Мы пожинаем плоды их безнравственных действий, а он еще и хочет поставить ГС во главе Дома?

Этан снова выпрямился.

— Вот и все. В Дом прибудет уполномоченное лицо, начнет расследование, каким образом в Доме ведутся дела, и получит власть, а ГС ее дает, одобрять принятые Домом решения, независимо от того, насколько они весомые. Распорядитель будет докладывать Совету о каждом решении, включая Дариуса и Селину.

Этан посмотрел на меня, и в его зеленых глазах стоял лед.

— И я не имею ни малейшего представления, поднял бы он этот вопрос, если бы наш Страж только что не просветил бы его, что Чикаго катится в ад.

Итак, Этан вел себя спокойно, невозмутимо и снисходительно только при Дариусе. К несчастью для него, наши отношения уже не на той стадии, чтобы пугаться едких фраз или угрожающего взгляда. Я ушла и встретилась лицом к лицу с опасностью ради него и ради Дома, и не собиралась пасовать, только потому, что ему не нравились последствия. Я посмотрела на него так же, как и он на меня.

В комнате повисла тишина, пока Этан, не сводя с меня глаз, не рявкнул:

— Прошу нас извинить.

Когда никто не шелохнулся, он окинул взглядом комнату.

— Вообще-то я не просил разрешения.

Этого было достаточно, чтобы заставить Малика и Люка поспешно покинуть комнату. Уходя, они оба сочувствующе посмотрели на меня.

Этан не отводил взгляда до тех пор, пока мы не остались одни, и за ними не закрылась дверь. В течение целой минуты он сидел спокойно, держа спину ровно.

В итоге он пошел к столу и сел за него, таким образом, оставляя между нами пространство и мебель.

Я знала его достаточно долго, что назвать это «типичное поведение Салливана». Это можно было добавить к застольной игре Этана, которая в каком-то месте распадалась на его повелительный изгиб брови и привычку обращаться к любому Послушнику Дома по должности, а не по имени.

— Страж, — в конце концов, произнес он, сцепляя руки на столе.

Я шагнула вперед, намереваясь заставить его поверить, что сильно сожалела о том, что нечаянно сказала Дариусу.

— Этан, мне так жаль. Ты разговаривал по телефону, и я даже не подумала посмотреть, был ли кто-то у меня за спиной.

Он понял руку.

— Ты сказала ему, где ты была. Не уверен, придушить ли тебя сейчас или передать в руки Совета и оставить это им.

Будь я на его месте, то тоже бы придушила себя. Поэтому я просто кивнула.

Когда Этан наконец посмотрел на меня, в его глазах читалось отчаяние.

— Уполномоченное лицо. В моем богом проклятом Доме. Доме, за которым я следил, руководил и который оберегал в случае необходимости.