– Вика!

А с той стороны лился нескончаемый поток жалоб и упреков. Наконец и Федор смог ответить:

– Это не очередная пассия, это соседка. Жена нашего участкового Васьки Генерала. Не веришь? Могу пойти и разбудить, пусть подтвердят, что она специально мне пылинки сдувала, ревность у него хотела вызвать. Он мне уже претензии высказал, с пистолетом за мной гонялся. Клянусь, нет, ничего не было и не будет. Я хочу тебя видеть. Когда? Всегда. Дать ему трубку? Он успокоился и ушел к себе домой. Если хочешь, могу пойти поднять.

Разговор влюбленных пошел по второму кругу. Оперативникам Олежке и Никите надоело слушать чужие охи и ахи. Они махнули на Федора рукой:

– Никуда не денется. Поехали к Зауральской. Лучше сами посмотрим, что еще можно для охраны придумать.

– Поехали! – согласился Олежек. – Крокодил говорил, что Красавчик – всего лишь подсадная утка. Сразу после дела его убрать. Неужели дело уже провернули?

– Но хозяйка сказала, драгоценности на месте.

– Что-то здесь нечисто. Двинули. На месте разберемся.

– А этого? – Олег кивнул головой на Федора. Никита пренебрежительно махнул рукой.

– Никуда не денется. Он для всех отработанный материал. Пусть Васька Генерал с ним с утра еще поговорит.

– Может старика пощупать? – спросил Никита.

– А чего его щупать? – отмахнулся Олежек-медведь. – Это он сдал Крокодила.

У Федора от всего услышанного поехала крыша. Как мог Купец сдать Крокодила, если сам просил его прислать? Крокодил по его просьбе приехал в Москву. По его просьбе он должен был мочить Федора.

И тут Федор догадался в чем дело, в мозгах, наконец, наступило просветление. Эти менты-оперативники, а по совместительству охранники при нуворишах водят его за нос. Подбрасывают разные версии, авось где-нибудь да клюнет, авось проговориться парень. В мутной воде ловят рыбешку. Ах так? И Федор уже вдогонку уходящим гостям небрежно бросил сахарную косточку, больше похожую на обглоданную кость.

– Никита, зря суетитесь. Мне кажется, что завтра часам к пяти вечера драгоценностей в сейфе Зауральской уже не будет.

– Да пошел ты…

Второй опер оказался более вежливым.

– Спать ложись. И дверь поплотнее закрой. Охранять тебя мы не нанимались.

– А десять минут назад что говорил? – спросил с издевкой Федор.

Входная дверь захлопнулась. Федор выглянул в окно. Оперативники бегом неслись к машинам. Федор не успел поправить подушку на кровати, как раздался звонок. Он вышел в коридор и посмотрел в глазок. Эдит оттаскивала от двери разъяренного Ваську Генерала. Слышались громкие крики:

– Пусть докажет мне этот Красавчик…

– Что он, Вася, может доказать тебе?

– Я ему не верю?

– А если не веришь то как тогда он докажет тебе, как убедит тебя? Зови его на чай! Ты же культурный человек. У нас и поговорим.

– Что? Я его на чай? Я его еще и кормить должен. А ну пошли домой!

Федор с облегчением вздохнул. Гром грянул, молния сверкнула и гроза пронеслась мимо.

На голове парик из болотной тины. Грязные усы обвисли. Башмаки хлюпали водой. Подсохшая одежда стояла колом.

– Дорогой! Дорогой! – радостно воскликнул Крокодил, – я уже сдэса!

– Откуда такая халабуда?

– Здрасти! Оттуда! Из леса!

Мужик брезгливо оглядел болотное чудо-юдо тянущее ему руку в приветствии и неожиданно произнес пароль:

– У тебя с головой как?

Крокодил обрадовано заулыбался и произнес заранее оговоренную фразу:

– Плохо! И еще три зуба нету! Золотой зуба.