Мышкин вздрогнул от неожиданности.

— Кто — жил? — удивленно переспросил он.

— Н-ну… — Гаврюшин немного растерялся. — Ну, скажем так… гетера… красотка… чтоб вам было понятнее. Смотрите… Зеркало — в самом центре, всей комнате голова. Сразу видно, что главный предмет. И погибла — прямо перед зеркалом. Символично…

— Да-а… Это вы действительно… здорово… — удивленно протянул Мышкин. — А я как-то не обратил внимания.

Гаврюшин удовлетворенно хмыкнул и тут же обругал себя за несдержанность. Однако, заглянув Мышкину в лицо, он убедился, что тот ничего не заметил.

Замечание Гаврюшина показалось Мышкину весьма любопытным и сильно его заинтересовало. Но с зеркалом приходилось повременить. Зеркало стояло на месте и не требовало принятия немедленных решений — в отличие от мелких и мобильных предметов, с которыми следовало разобраться до ухода экспертов и понятых. Мышкин подошел к журнальному столику. С краю лежал «Cosmopolitan», последний номер, в центре — книга в суперобложке, имевшая роскошный, подарочный вид. Суперобложка была не то черная, не то очень темно-синяя — Мышкин не разобрал, сверху шла серебристая полоса, и даже не полоса, а скорее, небрежный мазок серебряной краски. Надпись гласила: «Сочинения Федора Сологуба», и ниже: «Серия «Серебряный вихрь». Мышкин взглянул на книжную полку. Несколько книг той же серии стояли рядком на самом видном месте. «Что за «вихрь» такой? — машинально подумал Мышкин. — Почему — «вихрь»? Да что это со мной сегодня? Разве в этом дело?»

— Вот это надо проверить, — сказал он, обращаясь к экспертам. — Очень тщательно, прошу вас.

— Проверим, проверим, инспектор. Что бы мы без вас делали! — хмыкнул тот, что стоял ближе всех — знакомый Мышкина еще с «доисторических», по его собственному определению, времен.

Оставшись вдвоем, Мышкин с Гаврюшиным испытали некоторое смущение. В квартире стало неожиданно тихо, как-то слишком тихо после недавней суеты, как будто в ней ничего не случилось. Кто-то должен был заговорить первым. Оба открыли рты одновременно, но тут в дверь постучали, и на пороге возникло новое лицо. На вид вошедшему можно было дать лет шестнадцать, от силы — семнадцать, роста он был довольно высокого, но с совершенно детским лицом и детскими пухлыми губами. Он твердым шагом подошел к Мышкину и громко произнес:

— Скворушко.

— А! — растерянно сказал Мышкин. — Э-э… Простите…

— Это фамилия, — пояснил юноша, заливаясь краской. — Моя фамилия. Николай Скворушко.

Мышкин и Гаврюшин смотрели на него в полнейшем недоумении.

Юноша смутился еще больше и пробормотал:

— Извините… Я думал, вас предупредили. Я стажер. Меня прислали вам помогать…

Мышкин мысленно обругал себя старым склеротиком. Обещание Терещенко прислать в помощь стажера почему-то начисто вылетело у него из головы. Да и вид этого Коли сильно сбивал с толку — очень трудно было поверить, что ему не меньше двадцати.

— Очень приятно, Коля, — приветливо сказал Мышкин, стараясь загладить неловкость. — Проходите, садитесь. Мы тут… кончаем осматривать. А потом будем решать, что дальше…

Коля послушно сел на диван. Мышкин постарался отрешиться от присутствия в комнате третьих лиц, сосредоточиться и понять, откуда берется странное ощущение непорядка, возникшее у него при первом же взгляде на эту комнату, и было ли оно, это ощущение, не придумал ли он его задним числом.