Большая часть разлагающихся трупов обращенных оказалась свалена у последних ступеней лестницы. Вот только нелюдей нельзя было испугать. Выяснилось, что они не подвержены панике, и прут напролом, не взирая на смерть своих товарищей.

Я брезгливо переступил через растекающееся нечто и подобрался к первому убитому человеку. Он лежал на спине, широко раскинув руки с развороченной грудью от мощного удара. Тот был такой силы, что автомат отбросило на несколько метров. Светлые длинные волосы, широкие плечи, небольшое брюшко. Может, именно он и есть Светлан. Хоть бы паспорт с собой носил.

Фонарик скользил по разбросанным телам, в поисках одной маленькой, но невероятно важной вещицы. И я не находил ее. Быть не может. Артефакт здесь. Я не просто уверен в этом, я это чувствую. Или его обладатель выжил и теперь скрывается?

Тогда почему обращенные не заметили этого библиотекаря? Очень интересный вопрос.

– Алиса, Кора, от лестницы не отходим ни на шаг, – к моему удивлению, даже моя пассия не стала протестовать против неприятной компании. И я не про раненую блондинку, а про разлагающиеся на глазах тела. Обращенные ее укусили, что ли? – Псих, проверь, нет ли тут кого.

– Здесь? – удивился Крикун. Однако одного моего взгляда хватило, чтобы доказать серьезность своих намерений. – Хорошо, сейчас.

Он довольно долго щелкал ртом, после чего быстро вернулся в исходное человеческое состояние.

– Шип, – взволнованно прошептал Псих. – Я точно не уверен, но вроде в дальнем углу зала кто-то есть. Человек. То ли очень слабый, то ли почти мертвый.

– Так я и думал. Слепой, Миша, идете слева, Безопасник, Башка, справа. Псих, ты со мной.

Вообще очень хотелось пойти одному, чтобы устроить все без лишних свидетелей. Но из двух зол обычно выбирают меньшее. К тому же Псих – это компас, который всегда лучше иметь под рукой.

Я довольно быстро снял ботинки, ощущая как неприятно холодит ноги бетонный пол. Ничего, не сахарный, не растаю. Простудные заболевания нам все равно не грозили, потому что Голос готовил нас к другим видам извращения.

А обувь сбросил, на всякий случай, вдруг придется переходит в режим боевой трансформации. Потому после каждой стычки искать по всем помойкам (читай квартирам) подходящие штиблеты – это уже задача со звездочкой. Пока же я полагался на автомат, пусть тот меня немного и смутил после встречи с первым библиотекарем.

Внезапно вспомнились сны в госпитале, после ранения. Там я по-прежнему воевал. Вот только в самый ответственный момент, когда на тебя выскакивал бородатый дух, с оружием что-то происходило. Оно либо заклинивало, либо патроны заканчивались, либо автомат становился игрушечным. Я нажимал на спусковой крючок и ровным счетом ничего не получалось. После такого приходилось вскакивать в холодном поту и еще долго успокаиваться.

Понятно, что Город воплотил в себя многие из наших кошмаров. По началу я частенько щипал собственную руку, чтобы проверить, не сплю ли. И с сожалением заключал, что все происходящее самая горькая явь.

Но в то же время я заметил одну занятную вещь. У Города есть своя неоспоримая логика. Не всегда привычная нам, обычным людям, частенько довольно извращенная, но она есть. И все, что происходит здесь, подчиняется ее законами. Нравится тебе это или нет.

И что я знал точно. В Городе нет существа, которое невозможно убить. Как выяснилось, даже у Голоса играет кое-что возле пятой точки, когда речь заходит об артефактах. Наверное, это один из дополнительных факторов, чтобы собрать их вместе.