– Я вообще ничего не слышал после слова «заметно», – улыбнувшись, заверил младший. Он прекрасно знал, что сталкеры не любят озвучивать какие-либо прогнозы, чтобы невзначай не подслушали демоны Зоны. Обольщаются, что мысли, дескать, украсть гораздо трудней.

– Джинн, сука, – таким же шёпотом донеслось в ответ. – Я тоже заметил, но ты хорош, на секунду меня опередил с предупреждением.

Этот монстр, как Миф про него читал, отличался очень высокой способностью к регенерации. Конечно, не такой бешеной, как, например, мимикрим или произошедший от человека Имитатор, но очередь в упор из автомата он, например, переносил достаточно спокойно. К тому же умел телепортироваться на короткие дистанции, мгновенно перемещался на несколько метров с интервалами в две-три секунды. В общем, при отсутствии вменяемой тактики битва с этим монстром превращалась в очень долгий и неприятный процесс. А ночью его вообще хрен заметишь.

– Ты бей на упреждение внизу, вокруг конечностей, а я попытаюсь в голову выцелить, – объяснил старший, – чтоб мозги нейтрализовать хоть ненадолго, подскочим и башку отрежем, только она у них новая не отрастает.

И схватка разразилась. Джинн исчезал и появлялся вновь, пули из автомата Мифа только в половине случаев попадали в его конечности. А вот старик всё никак не успевал всадить очередь в голову мутанта. Не подпустить тварь к себе они пока смогли, но долго ли удержат на расстоянии…

Однако через несколько минут к выстрелам их оружия внезапно присоединились ещё три автомата. Оказалось, на подмогу подоспели коллеги, проходившие мимо, услышавшие стрельбу и не проигнорившие. Решили помочь в бою. С их помощью джинна и получилось прикончить. В пять стволов голову он потерял скоро.

Выяснилось, что помогли «раскованные». Тройка прокрадывалась своим маршрутом и оказалась неподалёку.

– Спасибо за помощь, мужики, – поблагодарил Вольник, протягивая продолговатый «сохранник», вынутый из рюкзака. – Вот вам, примите в знак искренней…

– Та не за что, – сказал один из «расков», высокий парень с повязкой на одном глазу. Презент, однако, взял без разговоров.

– Сегодня мы вам, – добавил другой, немолодой бродяга: униформа клана на нём сидела мешковато, будто на пару размеров больше, чем надо. – Завтра вы кому-то из наших.

– Вы ж не «санитары», чё ж вам не пособить-то… – добавил третий, чернявый, цыганистый сталкер. – Лады, вольные, удачи в ходке.

– Удачи, – почти синхронно пожелали и напарники. «Раски» отправились по своим делам, старик и новичок по своим, в другую сторону.

– Мы сейчас куда? – решился спросить Миф.

– Поднимемся обратно в первый, – порадовал Вольник. – Там есть памятный мне лагерь, я в нём давно не был, поэтому хочу заскочить. Возможно, познакомлю тебя с одним бродягой. Он там часто бывал, надеюсь, пересечёмся… А то я не могу отследить его местонахождение в ТО, он совсем не заходит туда.

Он замолчал, и ведомый решил было, что на данный момент сказано всё, других подробностей не последует. Однако шагов двадцать спустя (время в ходках для сталкеров измеряется именно шагами, а не минутами или часами) старожил добавил:

– Он, скорей всего, считает меня погибшим, хотя на самом деле я отлучался за Периметр, так уж вышло, но не смог жить в большом мире и вот вернулся.

– Представляю, какой мужику сюрприз будет… – Миф улыбнулся.