Миф принялся нарезать круги, стреляя одиночными и отвлекая внимание мутанта, а Вольник взялся тестировать тропу между абнормалями – к ближайшему подъезду соседнего с базой жилого здания. Когда он пробрался, то позвал Мифа, а сам открыл стрельбу, прикрывая отход младшего, не подпуская тварь к нему. Сталкеры состыковались и улизнули в темноту за дверным проёмом.

К счастью, лестницу не слишком завалило, и ловушек по пути не встретилось, «плесневые волосы» в углу у потолка на втором этаже не в счёт, под ними проскочили, пригнувшись. Миф и его наставник забрались в одну из квартир третьего этажа и встали у окна, выходящего на улицу. Осторожно выглянули… Мутировавший до полутораметрового роста и сменивший окрас, извилисто-полосатый, красно-синий с белой головой бурундук замер в нерешительности у входа в подъезд. Из пасти у монстра стекала густая слюна… Если он всё-таки решит сюда ломиться, сталкерам придётся использовать гранаты и кромсать на куски, потому что регенерация у бурундукана отменная, пули ему что слону дробины.

Но гранат всего две у Вольника и одна у Мифа. Может не хватить. Старший опустился на пол возле подоконника, младший присел рядом с ним и пробормотал:

– Если бы я курил, от сигаретки бы не отка…

– Как у тебя с патронами? – перебил Вольник.

– Для «калаша» магазин усиленных и три обычных, – по существу ответил Миф. – Пистолетных двадцать одна штука.

Он уже научился отвечать по-сталкерски чётко, не отделываться малоинформативным типа: «Нормально, ещё есть». Усиленные патроны Миф старался не тратить, это как бы резервный запас на крайний случай.

Старик кивнул и велел:

– Бьёшь в голову, если полезет. Я постараюсь зайти сзади и подрежу нижние лапы, чтоб упал, а там уж дай Зона нашим клинкам напиться кровушки.

– Понял, – сказал Миф, приподнялся, высунулся наружу и доложил: – Нету его там.

– Ушёл, сука. Или затаился за углом, выжидает. В любом случае, раз присели, то привал.

Он полез в рюкзак за пищей. Процесс питания происходил как обычно. Миф уже привык есть строго ограниченными порциями. Такими, чтобы после приёма пищи можно было и покувыркаться, и побегать на длинные дистанции. За обжорство Зона накажет. Да и не обожрёшься в ходке, всё ж на себе тащить приходится. А перед ходкой закупиться надо, и на тот хабар, что новичок пока добыл, не разгуляешься.

Помимо еды и воды ещё патроны, а они стоят гораздо дороже. Также латать «броник». Покупать новое программное обеспечение для апгрейда терминала. И так далее, и тому подобное. Многие сталкеры только мечтают по-настоящему разбогатеть. Но почти никто не уходит обратно за Периметр. Каким таким мёдом им всем в Троте намазано?..

– Слушай, – сказал Вольник. – Я тебя не спрашивал…

– Да?

– А какое у тебя… э-э… настоящее имя, не зонное? – поинтересовался зачем-то ветеран.

– Горислав, – сказал Миф. – Четвёртая буква «И», чтоб ты знал. А то путали с «Е», случается. Редкое имя, не все слышали.

– Зашибись! – странно отреагировал Вольник. И, помолчав, добавил, но скорей для себя самого, не для напарника: – М-да, не вышло ошибочки… Главгерой собственной персоной…

Миф честно не понял, что имелось в виду, но уточнять не решился. Почуял, что на эту тему старик сейчас говорить не пожелает. Хотел бы объясниться – не говорил бы загадками.

– А тебя как звали раньше?

– Меня? – Вольник, казалось, удивился; сильно наморщил и без того морщинистый лоб, завис на какое-то время.