Зов изголодавшихся по близости сердец и тел пересилил голос реальности, и они накинулись друг на друга жарко, неистово, словно последний в жизни раз… Свалившись в постель, они уже ничего не соображали, лихорадка страсти охватила их, и ритм требовал только одного: ещё, ещё, ещё…

Так было до кульминации. А затем снова. Обрывки ненароком сказанных фраз… Пьянящие взгляды, соития тел и душ… Потом сон, сон.

И да, имя её было – Эль. Именно так она назвалась. Кличка это или производное от полного имени, выяснять категорически не захотелось. Настолько соответствовало ей короткое нежное слово.

Слав понял, что уйдёт сегодня, как только проснулся. Она ещё спала, разбросав шёлковые кудри по подушке. Не одеваясь, Слав отправился на кухню и поставил чай. Подошёл к окну, посмотрел на бегущие по стеклу струи. Опустив взгляд ниже, оглядел себя: чистенький, свежий.

Три утра назад, после неистовой первой ночи с Эль, он впервые за долгое время помылся. Потом вдоволь наелся…

Что мешало Славу остаться здесь навсегда? Читать… любить… и быть любимым… изо дня в день, из ночи в ночь, оказавшись на своём, обретённом месте в этом мире. Дальше можно будет как-то устроиться на работу, получить паспорт, жениться, сотворить семью… поддаться самому сладкому соблазну, который только существует во всех мирах, где есть Он и Она…

НЕТ. Зов Дороги не исчез, он слышен. И как бы ни было тяжело, нужно вставать и идти. Остаться мог бы кто-то другой на его месте, но не он, к сожалению. Он не из тех, кто всю жизнь мечтает о таком вот соблазнительном «местечке». Мечтают, но почти никогда не обретают… А у него другая мечта, и не предать её удастся, только если уйти. По-настоящему уйти. Ведь если он окажется недостаточно сильным, чтобы преодолеть властное сдвоенное притяжение любви женщины и любви к женщине – назад его уже не отпустит, а заманчивая идеальность на поверку окажется не такой уж идеальной… И главное, Зов будет не вернуть. Не получится услышать.

Потому что смысла в том, чтобы остановиться, для него нет. Смысл только в движении. Он давно определился и сообразил, что есть два противоположных типа людей. Для одних смысл в стабильности, для других – в переменах. Слав точно не принадлежит к тем, кто видит смысл в выполнении родовой программы. При всём к ней уважении.

Будь иначе, здесь и сейчас он просто не существовал бы. «Стабильному» границу миров не пересечь по определению.

Почувствовав, как горячий чай обжигает язык, задумавшийся бродяга поспешно опустил чашку. Утро постепенно наполняло кухню тускловатой серостью. Слав сидел за столом, когда вошла Эль.

Он посмотрел на неё, и у него перехватило дыхание. И всё-таки, если бы можно было остаться… даже не остаться, а хотя бы задержаться подольше… Она же своим появлением совершенно изменила его умонастроение, и трое суток он не мог решить, уходит или остаётся. Усомнился, что его суть в движении. Может, он сюда стремился, потому что просто искал свой настоящий дом?..

И нашёл.

Ка-ак же сладко… Волшебный утренний поцелуй. Ошеломляющий запах сонной, расслабленной женщины… Ему нужно уединиться, чтобы выйти из-под обессиливающего влияния соблазна. Надо придумать какой-нибудь обыденный предлог. Главное, чтобы она не поняла по глазам, по интонациям, по жестам.

Он что-то придумал и пошёл одеваться. Натягивая куртку, почуял, что она всё ещё пахнет его по́том, пахнет улицей. С каким же удовольствием бродяга сбросил её три утра назад… и с каким трудом надевает сейчас… Дыхание сбивалось, будто он бежал марафон… Наконец он покинул квартиру, дверь захлопнулась, отрезав путь к Эль.