– Черт!..

– Вот именно. – Сара вдохнула и резко выдохнула воздух. – Но даже если моя работа здесь закончится, я тебя не брошу. Я останусь с тобой, если, конечно, ты не решишь поехать к нам.

– Нет, Сара. – Алекс покачала головой. – Логан волнуется, и его можно понять. Поезжай домой, я могу сама о себе позаботиться.

– Это не обсуждается, – заявила Сара.

– Но я вовсе не нуждаюсь в том, чтобы ты меня опекала!

Сара не ответила, и Алекс невольно подумала, как же она упряма. Упряма, самоотверженна и отважна. Лучшей подруги у нее никогда не было и, наверное, не будет.

И внезапно Алекс поняла, что не хочет спорить с Сарой. Не хочет хотя бы потому, что слишком устала. Ее глаза закрывались сами собой, язык едва ворочался, а руки и ноги словно свинцом налились. Откинув голову на подголовник сиденья, она сказала:

– Ладно, поговорим об этом потом.

Сара усмехнулась:

– То же самое сказал мне Джон и точно таким же тоном. – Слегка подавшись вперед, она включила фары, потому что солнце село за горную гряду и вокруг сразу потемнело. – А я ответила: не лезь в мои дела, иначе я натравлю на тебя свою собаку.

Алекс улыбнулась помимо собственной воли.

– Потом поговорим, – повторила она.

– Ладно, спи уж, – проворчала Сара. – У тебя есть еще целый час, прежде чем мы вернемся в лагерь.

Алекс не думала, что сумеет заснуть, но замолчала, глядя на тонущие в темноте пологие склоны живописных холмов. Это был очень красивый край – особенно в сумерках, когда долины укрывали лиловые тени, а наверху все еще горели закатным пурпуром заснеженные горные пики. В таких красивых местах, подумалось ей, просто не должно происходить ничего ужасного…

2

Когда Алекс открыла глаза, было уже совсем темно. Монти на заднем сиденье заходился тревожным лаем и вставал лапами на спинку.

Алекс тряхнула головой, прогоняя остатки сна.

– Что это с ним? – спросила она.

– Не знаю, – ответила Сара, глядя в зеркало заднего вида. – Наверное, ему не нравится тот придурок, который уже двадцать минут висит у меня на хвосте.

Алекс обернулась и увидела позади две яркие фары, пронзающие тьму.

– Твой Монти, конечно, умен, но я сомневаюсь, что он знаком с правилами дорожного движения, – заметила она.

Сара нахмурилась:

– И все таки тут что то не так. Обычно Монти не… – Ее лицо немного разгладилось. – Слава богу, этот кретин наконец то решился на обгон. Ну и пусть катится. Интересно, куда он так спешит? Я еду на максимально разрешенной скорости. Можно подумать, что он…

Она не договорила. Чужая машина поравнялась с ними, и Монти, прыгнув к боковому окошку, снова залился пронзительным и тревожным лаем.

– Тише, мальчик, тише, это же самый обыкновенный придурок, каких полным полно на каждой дороге Соединенных Штатов.

Но это не был обычный придурок. В салоне чужой машины тускло блеснула сталь пистолетного ствола.

– Пригнись! – Алекс протянула руку и заставила Сару наклониться к рулю.

Стекло водительской дверцы разлетелось вдребезги. Пуля попала в плечо Саре, и она сдавленно вскрикнула. По ее джемперу расплылось красное пятно. В следующую секунду их джип занесло и развернуло поперек дороги. Свет фар высветил обрыв и долину внизу.

Алекс схватила рулевое колесо и рванула на себя, потом попыталась нажать ногой на педаль тормоза. Джип начал замедлять ход, но скорость была слишком велика. Смяв бампером ограждение, машина устремилась вниз по крутому каменистому склону.

«Все кончено, – мелькнуло в голове Алекс.