Нет, надо успокоиться и рассуждать здраво. Писем она не получает. Если и получает, маман все читает. Никуда не выезжает, только гуляет по округе. Может ли так статься, что в поместье проник посторонний? Надо снова заставить Лайена сопровождать ее или пусть Юха следит вместо собаки».

– Мари, ты опять собралась пойти одна? Я полагаю, что после истории с волком это неразумно!

– Полно, Генрих! Я недалеко, просто немного пройдусь вдоль берега.

– Возьми с собой Лайена, он уже поправился!

– Нет, что ты, бедный пес еще так слаб, он хромает и скулит по ночам, я слышу!

– Пусть Юха идет следом, он тебе не помешает.

– Ах Боже Ты мой! Это уже совсем невыносимо! Хорошо, раз ты настаиваешь, пусть уж тогда идет Лайен!

– Странно, а мне казалось, что ты подружилась с Юхой и он не вызывает у тебя неприязни. Отчего ты не хочешь, чтобы он тебя сопровождал?

– Генрих, прошу тебя. Дело не в Юхе. Я не хочу гулять под присмотром, и оставим этот разговор. Или идем со мной? Возьми ружье, и пойдем.

– Нет, ты же знаешь, я не любитель пеших прогулок.

– Конечно знаю, что ты с большим удовольствием проведешь время среди своих чудовищ! Так пусть же каждый предается своим маленьким радостям!

«Я мог бы пойти с нею, но совершенно очевидно, что она предложила мне сопровождать ее в надежде, что я откажусь. И я оправдал ее надежды. Но как странно вспыхнули глаза жены! Почему она так спешит, неужели на встречу с заснеженным морем?»

Глава двадцать восьмая

Зимние недели на глазах укоротились. Это раньше они казались длинными и тягучими, а теперь пролетали стремительно. Маша и опомниться не успела, как промелькнули Рождество и Новый год. Она понапрасну ждала мать на праздники, Елизавета Дмитриевна не приехала в имение, отговорилась очередной хворью. Впрочем, и неудивительно, теперь Стрельниковой невыносимо было находиться под одной крышей с людьми, которые так подло и нечестно обошлись с ее дочерью.

Маша получала другие подарки судьбы. Маленький, затерянный в густом лесу среди непроходимых сугробов домик дарил ей великое блаженство, неописуемое счастье, о котором она столько грезила.

Колов предстал перед возлюбленной совсем иным, нежели ей представлялось ранее. Его суровость и строгость, на самом деле, скрывали нежную и ранимую душу человека страстного, мечтательного, преданного. Маша упивалась им. В лице возлюбленного она нашла истинного друга и ненасытного любовника. С ним она узнала, какое неописуемое наслаждение может приносить тело. Маша, состоявшая в браке уже почти год, доселе и не подозревала, что общение мужчины и женщины может рождать такие сильные переживания, такое мощное притяжение. Поэтому теперь отношения с мужем казались ей чем-то ненастоящим и вымученным. Она с недоумением поняла, что у Колова все выходит как-то по-иному. Маша смущалась, не зная, как спросить у Михаила, отчего у Генриха все выходит как-то не так. Но тотчас же отбрасывала даже саму мысль обсуждать с любовником несостоявшуюся жизнь с законным супругом. Тем более что она понимала, это вызовет боль и ревность Колова, который и так безумно страдал оттого, что его Маша принадлежит другому человеку. И все же однажды такой разговор состоялся. Колов сам спросил Машу о ее отношениях с Генрихом. Маша что-то пролепетала заплетающимся от смущения языком. К ее невероятному изумлению Колов вдруг засмеялся радостным смехом и захлопал себя по коленям.

– Милая моя, наивная и прелестная Маша! Скажу тебе одно.