— Эмилия, не клади трубку! Как мне найти тебя? Эмилия, ты меня слышишь?

Но Эмилия предпочла не отвечать матери, потому что еще сама толком не знала, где проведет следующую ночь.

Найти квартиру оказалось гораздо проще, чем работу. Уже к двенадцати часам дня Эмилия оплатила полуторамесячное проживание. Ее новое жилье было еще меньше, чем бывшее семейное гнездышко. Одна комната, окна которой выходили на стену соседнего дома, и кухня, где едва помещались стол, двухконфорочная плита и холодильник. Эмилия с трудом представляла, где бы она смогла расположиться в ней. Но ни на что большее ее скромных сбережений не хватало. Итак, ей придется потуже затянуть пояс, если она хочет, чтобы денег хватило на два месяца. Поэтому Эмилия решила как можно быстрее начать поиски работы.

До шести вечера она обзванивала разнообразные агентства и фирмы, но нигде двадцатишестилетняя женщина с неоконченным средним образованием не была нужна. Эмилия уже начала впадать в панику. Она все отчетливее понимала, что найти работу окажется еще более трудным делом, чем ей казалось.

Расстроенная, она пришла в отель за своими вещами. За стойкой дежурил все тот же молодой человек. Он приветливо поздоровался с Эмилией.

— Добрый день, мисс Личстоун. Чем могу быть полезен?

— Я съезжаю.

— О, вы нашли квартиру?

— Да. — Эмилия не хотела никому рассказывать, насколько убого ее новое жилье.

— Отлично! Но что-то мне подсказывает, что вам еще и работа нужна. Я прав?

— А вы хотите предложить мне что-то по специальности?

— Если вы скажете, какая у вас специальность, может, я смогу что-то придумать.

— Я училась на менеджера.

— А вы профилировались в какой-либо области?

— Да. Ресторанный бизнес.

— Я знаю, что один хороший и очень дорогой ресторан набирает персонал. Если хотите, могу дать вам контактный телефон их менеджера по персоналу.

— О, это было бы просто замечательно! — воскликнула Эмилия.

Портье протянул ей карточку с телефонным номером.

— Позвоните им завтра с утра, мне кажется, что вы им подойдете.

— Большое вам спасибо! — растроганно произнесла она. — Я уже начала отчаиваться, пытаясь найти хоть что-нибудь!

— Ну один день поиска работы в Далласе — ничто. Может, в качестве благодарности вы согласитесь со мной пообедать?

— Понимаете… — Эмилия помолчала некоторое время. Она оказалась в неловкой ситуации: этот молодой человек был ей симпатичен, но не настолько, чтобы позволять себе какие-то приключения сразу же после того, как ее бросил муж. — Вы были правы, я действительно замужем, просто мы поссорились. Вы — очень милый молодой человек, но пока я не готова начать новые отношения. Надеюсь, я вас не сильно обидела?

— Если оставите свой телефончик, то я буду считать себя не просто не обиженным, а осчастливленным!

Эмилия весело рассмеялась.

— Тогда записывайте!

Утром следующего дня Эмилия позвонила по номеру, который ей дал портье. Ее пригласили на собеседование к одиннадцати часам.

Перед Эмилией встала серьезная проблема. Она никогда не работала, поэтому не знала, как следует одеваться для собеседования. Что нужно говорить, чтобы ее приняли на работу, тоже было для нее загадкой.

После долгих раздумий Эмилия решила, что стоит одеться как можно проще. Серый брючный костюм из шерсти, волосы, стянутые в тугой узел на затылке, минимум декоративной косметики. Из зеркала на Эмилию смотрела невзрачная молодая женщина. Она решила, что именно такую сотрудницу — нелегкомысленную и ответственную — захотят увидеть в ресторане.