— Пока еще не знаю. Поедем прямо, как только увидим приличное место, тут же остановимся и попытаемся занять столик.

— Ты всегда проводишь выходные наугад?

— Почти всегда, если только меня не приглашает какой-нибудь симпатичный парень.

Подруги весело рассмеялись.

— Я рада, — сказала Элли, — что хотя бы на сегодняшний вечер ты решила отказаться от своего добровольного затворничества.

— Нет никакого затворничества! — возмутилась Эмилия. — Просто у меня много работы.

— А у меня совершенно нет дел! — возмущенно парировала Элли.

— Прекрати. — Эмилия недовольно поморщилась. — Все дело в том, что у тебя и опыт работы больше, и талант, вероятно, посильнее, чем мое скромное дарование.

— Ну-ну, не прибедняйся. Лучший проект месяца был подготовлен тобой. Это что-то да значит. Я думаю, Майкл был прав, сделав ставку на темную лошадку Эмилию Берроуз.

— Это было банальное вдохновение. В последние две недели ничего толкового я так и не смогла сделать.

— Об этом я и хотела поговорить с тобой. Но это будет позже. А сейчас на горизонте появилась замечательная пиццерия. Я там бывала пару раз. Тебе должно понравиться.

— Поверю на слово более опытной подруге. — Эмилия рассмеялась. Правда, смех ее звучал несколько натянуто.

Она понимала, что Элли о чем-то догадывается. Да и нетрудно было понять, что с Эмилией что-то не так. Она стала рассеянной, так глубоко уходила в себя, что не сразу слышала вопросы, обращенные к ней. Да и ее работоспособность упала так низко, что Элли начала уже подумывать, а не ошиблись ли они в своей «темной лошадке». И так как Элли чувствовала свою ответственность за неопытную подругу, она решила сегодня же расставить все точки над «i» и по возможности помочь ей преодолеть очередной кризис в личной жизни. А то, что все дело в интимных проблемах, старшая подруга Эмилии и не сомневалась.

Они сделали заказ и, пока дожидались его, просто болтали о своих общих знакомых, о новых проектах фирмы и о том, как можно сделать старые лучше.

Эмилия понимала, что скоро пустая болтовня закончится и Элли приступит к пристрастному допросу. Она не была уверена, что сможет отразить бешеный натиск своей подруги.

— Ну вот, пора заканчивать болтовню, — сказала наконец Элли.

— Что ты имеешь в виду? — испуганно спросила Эмилия.

— Неужели ты боишься меня? — удивилась Элли.

— Глупости какие!

— Так почему же в твоем голосе я слышу страх?

— Прекрати издеваться надо мной! Я прекрасно вижу, что ты собираешься начать очень неприятный для меня разговор. И так же хорошо понимаю, что не смогу от него отвертеться. Так что можешь спрашивать все, что тебя волнует.

— Не стоит так злиться, девочка, я просто хочу помочь тебе.

— Я не уверена, что мне требуется помощь.

— А вот я совершенно в этом уверена. Ты стала раздражительной, я бы даже сказала, злой. Раньше Эмилия Берроуз была милой и скромной умницей, с которой было очень приятно общаться, а сейчас она чаще похожа на мегеру. Ты перепугала своим поведением уже всех наших сотрудников-мужчин, — укоризненно произнесла Элли.

— Неужели? — искренне удивилась Эмилия.

— Да, представь себе! К тому же ты перестала работать так, как работала раньше. Что с тобой происходит, Эмилия?

— Ничего страшного не происходит, возможно, я просто сильно устаю, я ведь раньше ни дня не работала, — все же попыталась она уйти от ответа.

— Не увиливай! — раскусила тактику подруги Элли.