Даже у одного и того же человека реакция на утрату может варьировать. Реакция на уход разных людей будет отличаться, потому что каждая смерть уникальна. Например, Дайан ожидала, что ее отец умрет, и это известие подкосило ее не так сильно, как внезапная гибель матери впоследствии.

Однако в целом смерть близкого и любимого человека оказывается самым большим стрессом, и тому есть несколько причин. Утрата вызывает шок — физически, эмоционально, духовно, умственно и социально. Те, кто остался в живых, подвержены глубоким переменам и серьезным испытаниям. Кроме того, стресс присущ нам изначально, а не появляется с течением времени. Выживание младенцев зависит от взрослых, которые о них заботятся; следовательно, любая разлука с ними переживается как угроза для жизни. Хотя мы вырастаем зрелыми независимыми субъектами, наша инстинктивная реакция на утрату никуда не девается. Во взрослом возрасте, так же как и в детстве, мы испытываем стресс, разлучаясь с любимыми, и эта боль приводит к первому этапу стресса.

Три стадии стресса

Стресс развивается в три этапа, имеет три фазы . Первая стадия стресса, стадия тревоги, начинается в тот момент, когда мозг воспринимает проблему. За считаные секунды все тело готовится к тому, чтобы либо убегать, либо сражаться. Учащаются сердцебиение и дыхание, ускоряются потоотделение и кровообращение, напрягаются мышцы. В результате возникает прилив энергии.

Начальные когнитивные симптомы стресса, связанного с горем

•  Депрессия, снижение концентрации, изменение приоритетов

•  Повышенная тревожность, головные боли, повышенная рассеянность

•  Повышенная раздражительность, психологическая усталость, забывчивость, колебания настроения

•  Навязчивые мысли, расстройства сна

Первый симптом стресса, который можно заметить, это, как правило, неспособность действовать так, как обычно. Если ранние симптомы не распознаны, стресс зачастую усугубляется. «Я как в тумане», «Я такой неорганизованный», «Не могу собраться с мыслями», «Просто не могу ничего делать», — жалуются те, кто потерял близких. Их ошеломляют противоречивые мысли и сильные эмоции, и многие начинают сомневаться в собственном рассудке: «Я, должно быть, схожу с ума». Позвольте вас заверить, эти обескураживающие настроения и эмоции, хотя и могут показаться на первый взгляд странными или ненормальными, на самом деле абсолютно нормальны для фазы тревоги. Помните, в организме действуют две мощные силы: разум старается как-то осмыслить реальность смерти, а в то же время мозг (орган, который находится внутри тела) выдает биологическую реакцию.

С точки зрения биологии человеческий организм обычно возвращается к нормальному состоянию в течение шестивосьми недель. Однако скорбящие крайне уязвимы для других кризисов. Оплакивающие близких часто сталкиваются с конфликтами вокруг похорон. В исследовании горя, проведенном в медцентре Scott & White (1994–1997), 43 % людей, потерявших близких, сообщали о «нежелательных» событиях, сопровождавших похороны . Более того, в этот шестинедельный период могут иметь место и другие перемены, приводящие к стрессу (отпуск, свадьба, рождение ребенка, болезнь или еще одна смерть).

Если получилось так, что стресс носит затяжной характер или происходит еще что-то драматическое, от реакции тревоги человек переходит ко второй фазе — к стадии сопротивляемости (сопротивления). Детали любого механизма либо приспосабливаются к переменам, либо сопротивляются им и ломаются.