Рвануло — светошумовая, как я и предполагал. Не дураки же они сразу оборонительную или наступательную гранату применять. Все-таки центр города, а полиция им была так же нежелательна, как и нам.

После взрыва я досчитал про себя до шести и снова закрыл глаза и открыл рот. Раздалась еще одна вспышка. Все правильно. Террористы вели далеко не первый свой бой, и понимали, что сражаются сейчас с профессионалами. Будь на нашем месте полицейский спецназ, с достаточно небогатым боевым опытом, его бойцы высунулись бы из укрытий, готовясь встречать врага огнем именно через пять секунд после первой вспышки. И словили бы вторую.

Загрохотала длинной очередью штурмовая винтовка — на подавление. Рискуя словить пулю, но надеясь-таки на гномью защиту, я выглянул из укрытия и увидел, как по лестнице в штурмовом порядке, один за другим, движутся трое поляков. Передний "давил", то есть поливал очередями все подозрительные места, следующий за ним мужчина держал оружие наготове, чтобы начать стрельбу, когда у товарища закончатся патроны, а идущая третьей женщина держала в одной руке пистолет-пулемет, а в другой готовую к броску гранату.

В нее я и выстрелил. Впередиидущий боец успел меня заметить и довернуть ствол в нужном направлении. Щит принял пяток пуль и погас, но и я своей цели добился — изрешеченная пулями женщина упала, а секунду спустя на лестнице прогремел взрыв.

В руках у нее была не светошумовая граната, а оборонительная, потому как рванула очень неслабо. Ударная волна дошла даже до меня, и слегка оглушила, несмотря на все слои современного защитного снаряжения. Поляков же на лестнице буквально разорвало в клочья, дополнительно нашпиговав осколками, как рождественского гуся.

— Еще минус три. — отчитался я Звереву. По вбитой в костный мозг привычке "проконтролировал" цели выстрелом.

— Минус один на балконе. — отозвался напарник. — Обойти вас хотел, курва, ха-ха!

Итого, если Маарет верно оценила силы противника, у нас остался только один наемник, семеро уже отправились в ад. Дав напарнице знак двигаться, я тоже осторожно покинул укрытие, и тут наушник голосом Димы выдал.

— А это еще что за хер с горы?

После чего затих и на попытки его вызвать не реагировал.

— Кажется, Зверя достали. — сообщил я вампирше, продолжая движение к лестнице.

Бежать товарищу на выручку я не собирался. Бессмысленно, все, что с ним могло случиться, уже случилось. Нам нужно было закончить здесь, а только потом разбираться с новой угрозой. Чем бы она не была. Но при этом, держать в голове, что где-то неподалеку в нашем тылу действует как минимум один противник.

— Купол отрицания. — тусклым голосом сообщила Маарет.

— Что?

Обернулся я не сразу, сперва прошел лестничный пролет и нашел временное укрытие. Только тогда бросил на напарницу короткий взгляд.

Она изменилась. Ее белая кожа, золотые волосы и звериные глаза — все это осталось на месте. Только теперь к ним прибавились небольшие, очень нездорового вида, крылья за спиной. Тоже белые, похожие на те, что имелись у земных летучих мышей. Всего около полуметра каждое, способные поднять в воздух разве что не слишком крупного кота.

Она заметила, куда я смотрю, выдала горькую эмоцию, которую можно было принять за стыдливость, смешанную с гневом, и опустила глаза.

— Кто-то подавил всю магию в округе.

Глава 23

Ага, а я, значит, сейчас ее вижу совсем без маскировки. Надо полагать, все время, когда мы с ней были вместе, она прятала свою истинную внешность (причем всегда), за маскировочным артефактом. Вроде того, что выдала мне, когда я ходил в офис безопасников. И когда в обычную девушку превращалась, и когда делала вид, что пребывает в настоящем облике.