— Кульха, показывай дорогу до оружейки. — приказал я, определившись с выбором. — И экипировка тоже нужна будет.

— Следуйте за мной, господин. — подскочил парень, всё это время сидевший на ковре у моих ног.

Поднявшись с кресла, я окинул свою комнату быстрым взглядом. Кресло, кровать, небольшой шкаф, стол, на стене монитор, которым я только что пользовался. У выхода слева — оружейная стойка, справа — лежанка для раба. В целом уютно, к тому же сразу за выходом ещё одно помещение, в котором расположены небольшая кухня-столовая, душ, и туалет. Намного лучше любой каюты, в которых мне довелось побывать.

— Господин, помещение с экипировкой здесь. — сообщил раб, указывая на дверь. Хм, удобно, всё рядом. Странно только, что никого не встретилось по дороге.

— Где другие вольные гладиаторы? — спросил я.

— По традиции собрались в зале славы, и гуляют. — разъяснил раб. — Вам туда пока что вход закрыт, ведь вы ещё не стали полноправным гладиатором.

— Понятно. — я потянул на себя дверь. — Ну что ж, посмотрим, что здесь можно выбрать.

Ожидал увидеть всё, что угодно, вплоть до бронескафандров, но ошибся. Ряды различной одежды — тканевой, кожаной, с металлическими нашивками. Однако всё, что здесь было, не давало полной защиты. А если подобрать броню из нескольких комплектов, то можно было забыть о подвижности.

Лучше дело обстояло с обувью — тут имелся огромный выбор, как по внешнему виду, так и по размеру. Однако я решил оставить свои тяжелые ботинки, в которых ходил ещё по пустоши Свалки.

Мой выбор пал на кожаные перчатки, наручи, поножи, кирасу и шлем. На ноги больше ничего решил не навешивать, чтобы сохранить подвижность. Затем Кульха помог мне подогнать броню, показал, как работают крепления, и под конец посоветовал забрать всё в свою комнату, а не оставлять здесь, в специальном шкафчике.

— Господин, вольные гладиаторы могут взломать шкафчик и испортить броню. Здесь каждый друг другу враг, поэтому стоит держать всё при себе.

— Я так и планировал поступить. Но всё равно благодарю. А теперь нужно всё это отнести ко мне, и можно заняться выбором оружия.

Свой лом я узнал издали, едва мы очутились в оружейной. А вот выбор ножа и щита к нему в пару занял какое-то время. Мне хотелось подобрать такое оружие, чтобы было максимально удобным, поэтому пришлось подержать в руках с полсотни различных клинков. Остановил свой выбор на ноже с зазубринами на тыльной стороне клинка — он больше всего походил на привычное мне мачете. Длина лезвия сорок пять сантиметров, можно рубить, резать, и даже колоть — остриё позволяет. У ножа даже название было — боуи.

Дальше я приступил к выбору щита, и остановился на большом прямоугольном, который был метр с лишним в высоту, и пятьдесят сантиметров в ширину, к тому же имел слегка полукруглую форму, и выпуклый нарост в центре. Весил этот щит прилично, килограммов пять, но мне не бегать с ним, а стоять в обороне. А это точно придется делать.

— Господин, вы выбрали странное оружие. — сообщил мне Кульха. — Особенно это тяжелое металлическое копьё. Нужно быть очень сильным, чтобы метнуть его.

— Взял то, чем умею пользоваться. — улыбнулся я. — Пошли. Мне еще выспаться нужно, а то прошлой ночью не получилось.

* * *

Утро началось со стука в дверь. Пришёл посыльный от распорядителя, сообщивший, что я выступаю сегодня одним из первых, и у меня есть всего два часа на разминку и прием пищи.

Пришлось поспешить в тренировочный зал, где оказалось всего четыре гладиатора, разминавшихся каждый отдельно от других. Их рабы расположились у стены на лавках, и молча взирали за своими временными хозяевами.

— Свободен пока что. — сообщил я Кульхе, передавая ему лом.