— Я-то выберусь. — наконец ответил Тотаман, сверля нового мутузника подозрительным взглядом. — А вот приятель твой погибнет здесь.

— Как?! — в испуге вскричал Василёк.

— Или наоборот. — с легкомысленным смешком встрял Лембистор, обращаясь к Тотаману. — Ты погибнешь, а пацан твой выберется.

— Да-с, милый мой! — поддразнил Ганина демон. — Кто-то один останется: либо ты, либо твой мальчик. Я ведь не зря пригласил его с собой!

— Я ничего не понимаю! — жалобно заговорил Василёк.

— Расклад такой. — деловито рассуждал демон, не обращая внимания ни на Василька, ни на Ганина и обращаясь лишь к Лёну. — Девочка наша решила умереть, ну, значит, быть тому. Тогда остаётся один волшебник на двоих людей — Ганина и его шестёрки. Отдаёшь мне Тотамана и преспокойно уходишь отсюда с Васильком. Не отдаёшь мне Тотамана — эта сволочь получает Живой Кристалл, одушевлённый не кем-нибудь, а принцессой-эльфом…

— Это ты обо мне?! — рассвирепел Ганин.

— Да, о тебе, мой ясный. Твои жалкие уловки все на виду, так что даже наш недогадливый дивоярец сообразил, что к чему.

— Я всё равно не понимаю, Тотаман. — снова заговорил Лён. — Как ты собираешься спасаться, если девушка погибнет.

— А потому что… — начал было тот.

— Заткнись. — предупредил старик.

— Всё очень просто. — очнулась от своего молчания принцесса. — Ты выведешь его, Лён.

— Я?!

— Да. Тебя это место не тронет. И ты можешь вывести с собой одного человека. Только одного. Затем тебя и взяли. Об этом и был договор у старика с Ганином, так что деньги он платил не за взрывчатый состав, а за тебя. Это существо с самого начала предупредило Тотамана, что где-то в пути к нему должен пристать юноша по имени Лён. Ты должен был вывести Ганина после моего ухода. Но старик слукавил — в последний момент он пригласил твоего товарища. Это очень ловкий расчёт, это фактически ставит тебя вне выбора. Если бы не Василёк, ты мог бы отказаться выдать демону Ганина — просто пожалел бы. Тогда он взял бы кристалл и вышел бы отсюда под твоим прикрытием. Но здесь оказался Василёк, твой старый друг. Хоть он и вор, но добрый человек и тебе не безразличен. Демон прекрасно знает о том. Выход один: спасти Василька, оставив демону и Ганина, и Живой Кристалл. Тебе выбирать, Лён.

— Ну ты погань лимбовская. — с ненавистью сказал старику мутузник. — я так и знал, что ты задумал какую-то афёру. Да только вовремя не сообразил, при чём тут Васька.

— Я предлагаю всем вернуться обратно. — заговорил Лён.

— А я предлагаю совсем иное! — воскликнул Тотаман. Он выхватил из куртки кинжал и метнул его в Василька. Перед самым лицом оцепеневшего от ужаса юноши вспыхнула белая молния — это рука Лёна мгновенно выхватила из ножен шпагу и отразила удар. От яркой вспышки света все на секунду ослепли, а когда зрение вернулось, то Ганин Тотаман лежал на земле, выкатив глаза и вывалив язык. В горле его торчал его же собственный кинжал.

— Ты что наделал?! — завопил старик, бросившись к бездыханному телу.

— Сам виноват. — насмешливо отозвался Лён. — Слишком много сразу захотел. Не надо было со Жребием в игры играть.

— Вот сволочь. — с отвращением сказал демон, глядя на мёртвого мутузника.