– А где это случилось?

– Тело было найдено в лесу неподалеку от вашего поселка. С момента смерти до момента обнаружения оно пролежало в лесу довольно долго. Дни стоят жаркие, поэтому время смерти установить точно затруднительно. Но эксперты полагают, что смерть могла наступить примерно в то же время, что и смерть Спицына.

– Где… где именно в лесу?

– Точней, за деревьями, которые выросли на пустыре, с которым граничит участок Василисы.

– Так близко!

Это был уже второй труп, о котором стало известно Саше. И новость эта сильно взволновала ее.

Милорадов заметил, как сильно побледнела девушка, и попытался успокоить ее. Но все его доводы разбивались вдребезги волнами паники, которые поднимались откуда-то из глубин сознания Саши. Ей даже на какое-то время стало трудно дышать, потом помутнение прошло, и девушка обрела возможность изъясняться внятно. Этим она и воспользовалась, начав сразу же задавать наводящие вопросы.

Глава 9

Милорадов, напуганный ее внезапной бледностью и полуобморочным состоянием, не смог проявить своей обычной выдержки и отвечал охотнее, чем даже могла того ожидать Саша.

– Значит, Рыжиков погиб. Приятель Спицына также мертв, как и сам Спицын.

И хотя один из двух погибших был отравлен некачественной водкой, а другого ударили по голове, Саше казалось, что обе эти смерти могут быть связаны между собой.

– А несчастного Рыжикова мог прикончить тот же тип в красной кепке, очках и с усами, который шлялся по поселку и был замечен возле палатки со Спицыным?

– Теоретически да, это мог быть он.

– И это второе убийство тоже связано с кражей из коллекции Бородинского?

– Почти на сто процентов уверен, что связано. Конечно, сам Бородинский вряд ли убивал Рыжего или Спицына или вообще бывал в Березовой Руси…

– Да, внешность у Бородинского весьма примечательная. Одна фигура чего стоит, этакий коротконогий шарик-смешарик. Увидишь – обязательно обратишь внимание и запомнишь. Но при этом ни один из свидетелей ни разу не упомянул, что возле дома Василисы крутился похожий тип.

– Бородинский располагает превосходной материальной базой, он мог нанять человека для устранения неугодных ему персон.

– Пронюхал, что это Рыжий со Спицыным его ограбили, и вознамерился им отомстить?

– Тут есть ряд обстоятельств, которые заставляют меня думать несколько иначе. Дело в том, что эта кража была лично профинансирована Бородинским. Со своими охранниками он связываться не хотел, и тогда через Галину – свою бывшую подружку, а нынче старшую горничную – он нашел ходы-выходы на этих двоих.

Вот кто был тем Галчонком, с которым разговаривал Спицын незадолго до своей смерти. Наверное, Галина звонила, чтобы узнать, что у них происходит и как продвигается операция.

– Теперь мы точно знаем, что Рыжиков и Спицын действовали заодно. Рыжий получил от Бородинского деньги, которые передал Спицыну. Это и была оплата кражи. А себе Рыжиков присмотрел кое-что получше денег. Ну, я тебе на примере марок уже все объяснял.

– Ничего не понимаю. Бородинский еще и заплатил Рыжему, чтобы тот пригласил Спицына для ограбления коллекции?

– Бородинскому было нужно избавиться от некоторой части своей коллекции. Избавиться не навсегда, а на время. И вот тут мы подходим к очень важному моменту. Сегодня я имел интересный разговор с одним историком, который сообщил, что уже завтра в доме у Бородинского состоится прием по случаю открытия очередной выставки, которую он из года в год проводит в своем частном музее. Выставка проводится регулярно, но в этот раз к нему должны будут пожаловать специальные гости из Академии наук, желающие лично ознакомиться с некоторыми экспонатами его коллекции.