Скучно, обыденно, серо… Будто разучились реагировать, чувствовать; сплошные заторможенные реакции, жизнь после наркоза.

Всё, что его окружало, не дарило радость — высасывало. Его словно положили на полку холодильника с функцией No Frost, которая быстро высушивает продукты, если их не укрыть; его никто не укрыл, а самому на себя было плевать.

Заголосила ТЭЦ. Маугли оторвался от конструктора, к которому вернулся после танцев, и глянул на окно с интересом.

Моргнув, погас телевизор. Запищал бесперебойник.

— Это надолго? — спросил Маугли.

— Не знаю.

Прошлый раз отключили почти на всю ночь. Именно тогда у ТЭЦ прорезался голос.

Артём взял телефон и спросил у поисковика, почему в его городе шумит ТЭЦ и как это связано с перебоями в электроснабжении.

«ТЭЦ пугает горожан: странный гул и авария на подстанции

В ночь с 10 на 11 апреля произошло короткое замыкание на Южной подстанции, а следом аварийное отключение линии электропередач. У жителей нескольких микрорайонов свет пропал на 3–4 часа. В Южном слышался неизвестный шум.

Шум и энергопроблемы оказались связаны. Авария привела к изолированной работе ТЭЦ. Чтобы сбросить нагрузку, на станции стравили излишний пар из тепломеханического оборудования в атмосферу, что сопровождалось сильным гулом».

«…Скорее всего, сбой случился из-за ТЭЦ. Громкий шум — это, вероятно, сброс пара через предохранительные клапаны (шум от барботёров котлов и выпаров деаэратов относительно небольшой). Вообще, уже надоели постоянные перебои и аварии. Почему нельзя навести порядок? И никаких комментариев от сопричастных лиц. Энергетики отмахиваются: плановые реконструкции. Знаем мы эти…»

«…была опубликована официальная версия случившегося. Оказалось, что ни перепады в энергосети, ни гул ТЭЦ не были плановыми. Но все защитные системы сработали штатно, а снабжение потребителей возобновилось…»

Артём стал читать комментарии:

Артём моргнул. Показалось. Не «Заживо снегири» — а «Даже во сне горит». Сгиньте, проклятые, уже мерещитесь!

Артём покачал головой, закрыл страничку и хлопнул по коленям.

— Пошли, прогуляемся!

Маугли кивнул, не поднимая головы (длинные волосы закрывали глаза) и принялся бережно складывать в коробку детали.

Внутри минимаркета было непривычно темно — неподсвеченные холодильники, мёртвые лампы. У кассы стоял молодой милиционер, вчерашний, с жиденькими усиками над оперированной заячьей губой.

— У вас новая обстановка? — шутливо спросил милиционер у кассирши.

— Интимная полутьма, — устало улыбнулась та, молодая, рыжеволосая, миловидная, — этим легко объяснялись частые визиты милиционера в магазин. — У вас карточка или наличка? По карточке не получится, электричества нет.

— Плавали — знаем. Во всём районе не водится.

— Пельмени разморозятся, — вздохнула кассирша.

«Пельмени? Почему не мороженое?» — думал Артём, расплачиваясь за бутылку «спрайта». На месте милиционера с заячьей губой он бы немедленно потянул кассиршу в ЗАГС. Пельмени! Как основательно!

Подходя к стройке, он обернулся на синие скатные крыши жилых домов.

— А что это строят? — спросил Маугли.

— Секретный объект.

— Ух ты! Па, это наше приключение?

— Точно.